অনেকের সকাল যেন এক কাপ কফি ছাড়া শুরুই হয় না। শুধু ঘুম ভাঙানোর জন্য নয়, কফি অনেকের কাছে হজমেরও এক ধরনের প্রাকৃতিক ওষুধ। একটা চুমুক কফি আর সঙ্গে সঙ্গে যেন পেট সক্রিয় হয়ে ওঠে।
তবে কফির প্রভাব এখানেই থেমে নেই। এটি আমাদের হজম প্রক্রিয়ায় আরও গভীরভাবে কাজ করে। ফোর্টিস হাসপাতাল, গুরগাঁও-এর গ্যাস্ট্রোএন্টারোলজি বিভাগের অ্যাডিশনাল ডিরেক্টর ডা. রিঙ্কেশ কুমার বনসাল জানিয়েছেন, কফি শুধু সকালবেলার অভ্যাস নয়, বরং এটি শরীরের ভিতরের নানা প্রক্রিয়াকে প্রভাবিত করে। তাই কফি হজমের জন্য কতটা কার্যকর, সেটি বোঝা জরুরি।

কফি কেন অন্ত্রকে উদ্দীপিত করে তার পিছনে একাধিক কারণ আছে। কফির মধ্যে থাকা ক্যাফেইন কোলন বা বৃহদন্ত্রে সংকোচন বাড়ায়, ফলে মল দ্রুত অগ্রসর হয়। শুধু ক্যাফেইনই নয়, কফির মধ্যে থাকা ক্লোরোজেনিক অ্যাসিড নামক উপাদানও পেটের অ্যাসিড এবং পিত্তরস উৎপাদন বাড়ায়। এর ফলে খাবার সহজে ও দ্রুত হজমের পথে এগোতে পারে, আর কফি মলের গতি সচল রাখার জন্য পরিচিত হয়ে উঠেছে।
তবে সবার ক্ষেত্রে কফির প্রভাব একরকম নয়। বিশেষ করে বেশি পরিমাণে খেলে এর উল্টো ফলও হতে পারে। ক্যাফেইন শরীরে জলশূন্যতা তৈরি করতে পারে, যদি পর্যাপ্ত জল না খাওয়া হয়। জলশূন্যতা হলে মল শক্ত হয়ে যায়, ফলে কোষ্ঠকাঠিন্যের সমস্যাও দেখা দিতে পারে। আবার কফি কীভাবে বানানো হচ্ছে, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ। বেশি চিনি, সিরাপ, দুধ বা ক্রিম মিশিয়ে খাওয়া কফি হজমকে আরও ধীর করে দিতে পারে কিংবা অস্বস্তি বাড়াতে পারে।

অর্থাৎ, কফি অন্ত্রের গতিশীলতায় প্রভাব ফেলে ঠিকই, তবে তার সঠিক প্রভাব নির্ভর করে কফির পরিমাণ, উপাদান এবং জলের সঠিক ভারসাম্য রক্ষার উপর।

কফি অন্ত্রের স্বাস্থ্যে কতটা প্রভাব ফেলবে, তা নির্ভর করে পরিমাণের উপর। দিনে এক থেকে দু’কাপ কফি হজমে সহায়ক হতে পারে, কিন্তু এর বেশি খেলে শরীরের উপর চাপ পড়তে পারে। তাই পর্যাপ্ত জল খাওয়া জরুরি।

তবে কফি কখনওই কোষ্ঠকাঠিন্যের স্থায়ী সমাধান নয়। নিয়মিত অন্ত্র পরিষ্কার রাখতে হলে জীবনযাপনের অন্যান্য অভ্যাস জরুরি। আঁশযুক্ত খাবার খেলে মল নরম হয় এবং সহজে বার হতে পারে। পর্যাপ্ত জল খাওয়া এই প্রক্রিয়াকে কার্যকর করে তোলে। পাশাপাশি নিয়মিত শরীরচর্চা অন্ত্রের স্বাভাবিক নড়াচড়া বাড়ায়।
যাদের ঘন ঘন কোষ্ঠকাঠিন্যের সমস্যা হয়, তাদের জন্য আঁশসমৃদ্ধ খাবার, পর্যাপ্ত জল এবং শরীরচর্চা অনেক বেশি স্থায়ী সমাধান দেয়, যা কফির মতো উদ্দীপকের উপর নির্ভর করার থেকে ভাল।

কফির প্রতি শরীরের প্রতিক্রিয়া সবার ক্ষেত্রে একরকম হয় না। কারও কাছে এটি মাঝে মাঝে কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করতে সাহায্য করে, আবার কারও ক্ষেত্রে ফোলাভাব, ব্যথা বা কোষ্ঠকাঠিন্য আরও বাড়িয়ে দিতে পারে। তাই নিজের শরীর কেমন প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে, সেটি খেয়াল রাখা খুব জরুরি।
এছাড়াও, কারও অন্ত্র কতটা সংবেদনশীল এবং সামগ্রিক স্বাস্থ্যের অবস্থা কেমন, তার উপরও কফির প্রভাব ভিন্ন হতে পারে। তাই কফিকে একমাত্র সমাধান ভেবে নেওয়া ঠিক নয়। এটি একটি বড় খাদ্যাভ্যাস ও জীবনযাত্রার অংশ মাত্র। সঠিক খাদ্য, পানি এবং স্বাস্থ্যকর জীবনধারা মিলেই অন্ত্রের সুস্থতা নিশ্চিত হয়।

যাঁরা নিয়মিত কফি পান করেন, তাঁদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল পরিমাণ এবং ভারসাম্যের দিকে খেয়াল রাখা। পর্যাপ্ত জল পান করা, কফিতে অতিরিক্ত চিনি বা ক্রিম না মেশানো এবং শরীর কেমন প্রতিক্রিয়া করছে তা বোঝা—এসব অভ্যাস কফির সম্ভাব্য ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে পারে। হজমের জন্য কফি কিছুটা সহায়ক হতে পারে, তবে এটিকে কখনোই কোষ্ঠকাঠিন্যের স্থায়ী সমাধান বা মূল চিকিৎসা হিসাবে দেখা উচিত নয়।

সুস্থ অন্ত্রের জন্য একটি সামগ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি জরুরি। কফি সাময়িকভাবে মলত্যাগকে উদ্দীপিত করতে পারে, কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী হজমের স্বাস্থ্যের জন্য দরকার নিয়মিত ফাইবারসমৃদ্ধ খাদ্য, পর্যাপ্ত জল এবং সক্রিয় জীবনযাপন। কোষ্ঠকাঠিন্যের আসল সমাধান আসে এই  অভ্যাসগুলো থেকেই, যেখানে কফি কেবল অতিরিক্ত সহায়ক ভূমিকা পালন করতে পারে।