আজকাল ওয়েবডেস্ক: এজবাস্টনে না পারলেও লর্ডস টেস্টে নজর কেড়েছেন বোলার নীতীশ কুমার রেড্ডি। যে উইকেটে প্রথম দুই সেশনে ভারতের প্রধান পেসাররা উইকেট তুলতে পারেননি, সেখানে নিজের প্রথম ওভারেই জোড়া উইকেট তুলে নেন তিনি। তাঁর প্রশংসা করতে গিয়ে নিজের মাতৃভাষাই বদলে দিয়েছেন অধিনায়ক শুভমন গিল।
নিজের প্রথম ওভারে ইংল্যান্ডের দুই ওপেনার বেন ডাকেট ও জ্যাক ক্রলিকে আউট করেন নীতীশ। তার পরেও ভাল বল করছিলেন তিনি। ইনিংসের ১৬তম ওভারে নীতীশের একটা বল এগিয়ে এসে খেলার চেষ্টা করেন জো রুট। কিন্তু বল পিচে পড়ে বাইরের দিকে যায়। ফলে ব্যাটে–বলে হয়নি রুটের।
সেই বল দেখে নীতীশের প্রশংসা করেন শুভমন। তবে তা তেলুগু ভাষায়। শুভমন নিজে পাঞ্জাবি। নিজেদের মধ্যে আলোচনার সময় মাঠে সাধারণত হিন্দি বলেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা। শুভমনও তাই করেন। কিন্তু নীতীশকে তিনি বলেন, ‘বাগুন্ডি রা মাওয়া।’ অর্থাৎ, ‘এই বলটা দারুণ হয়েছে।’ স্টাম্প মাইক্রোফোনে শুভমনের কথা শুনতে পাওয়া যায়।
প্রসঙ্গত, লর্ডসে কিন্তু নিজেদের খেলার ধরন বদলেছে ইংল্যান্ড। বাজবল থেকে সরে এসে ধ্রুপদী টেস্ট ব্যাটিং করছে। না হলে আর দিনের শেষে ২৫১/৪ হয়। ধীরগতিতে রান তুলছেন ইংল্যান্ড ব্যাটাররা। দিনের শেষে জো রুট অপরাজিত ৯৯ রানে।
এটা ঘটনা, বৃহস্পতিবার ইংরেজ অধিনায়ক বেন স্টোকস টস জিতে শুরুতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। অধিনায়ক হিসেবে টানা তিনটি টেস্টেই টস হারলেন শুভমন গিল। প্রথম দুই টেস্টে টস জিতে শুরুতে বোলিং নিয়েছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু এজবাস্টনে হারতে হয় স্টোকসদের। যা নিয়ে সমালোচনা কম হয়নি। শুরুতে ব্যাট করে ভারতীয় ব্যাটাররা রানের পাহাড় গড়েছিলেন। তাই এবার আর ভুল করেননি স্টোকস। টস জিতে নেন ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত।
ইংল্যান্ড প্রথম একাদশ ম্যাচের এক দিন আগেই ঘোষণা করে দিয়েছিল। দলে একটাই বদল। জশ টংয়ের জায়গায় আসেন জফ্রা আর্চার। চার বছরেরও বেশি সময় পর তিনি টেস্ট খেলছেন।
এদিকে ভারতীয় দলে প্রথম একাদশে ফিরেছেন বুমরা। প্রসিধ কৃষ্ণার জায়গায়। বাকি দল অপরিবর্তিত।
তবে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন লর্ডস টেস্টে বৃষ্টি থাবা বসাবে না তো?
এটা ঘটনা হেডিংলির পর বার্মিংহ্যাম টেস্টেও বৃষ্টি থাবা বসিয়েছিল। যদিও ম্যাচের ফলাফলে তা প্রভাব ফেলেনি। আকুওয়েদারের রিপোর্ট বলছে, লর্ডস টেস্টের পাঁচ দিন বৃষ্টি হওয়ার কোনও সম্ভাবনা নেই। প্রত্যেক দিনই আকাশ পরিষ্কার থাকবে। মেঘলা থাকার সম্ভাবনাও বেশ কম। তাপমাত্রা থাকবে ৩০–৩১ ডিগ্রির মধ্যে। হালকা হাওয়া দেবে সব সময়। ফলে টেস্টের পাঁচ দিনই নিরবচ্ছিন্ন খেলা দেখা যেতে পারে। এখনও অবধি এই পরিস্থিতিই রয়েছে। প্রথম দিনের শেষে ইংল্যান্ড তুলেছে ২৫১/৪। প্রথম দিন বৃষ্টি হয়নি। জো রুট অপরাজিত আছেন ৯৯ রানে। অলি পোপ করেছেন ৪৪ রান। বেন স্টোকস খেলছেন ৩৯ রানে।
তবে এখনও চার দিন বাকি। খেলায় অনেক মোড় আসবে। যে দল জিতবে সিরিজে তারাই কিন্তু এগিয়ে যাবে ২–১ ব্যবধানে। যত দ্রুত ইংল্যান্ডকে শেষ করাই হবে ভারতের লক্ষ্য।
