আজকাল ওয়েবডেস্ক: ফোন কল, টেক্সট কথোপকথন, মিটিং, এমনকি তর্ক-বিতর্কের সময়ও আমরা চিন্তা না করেই এই শব্দটি বলি। 'OK'-এর ব্যবহার সর্বত্র। এটি ইংরেজি ভাষায় সর্বাধিক ব্যবহৃত শব্দগুলির মধ্যে একটি। কিন্তু এখানেই প্রশ্ন, 'OK' আসল অর্থ কী?

আমরা বেশিরভাগই ধরে নিই যে 'OK' হল ‘okay’ এর সংক্ষিপ্ত রূপ। সোশ্যাল মিডিয়ার বেশ কয়েকটি সমীক্ষা অনুযায়ী, ৯৯.৯ শতাংশ মানুষই জানেন না যে OK আসলে কী বোঝায়। এবং যদিও এই বাক্যাংশটি আধুনিক বলে মনে হলেও এর শিকড় প্রায় দুই শতাব্দী পুরনো।

সর্বাধিক প্রচলিত তত্ত্ব হল, 'OK' শব্দটির উৎপত্তি একটি হাস্যকর ভুল বানান থেকে ‘Oll Korrect’, যা ঊনবিংশ শতাব্দীর ‘All Correct’ বাক্যাংশের একটি অদ্ভুত রূপ। ১৮৩০-এর দশকে, বস্টনের বুদ্ধিজীবীদের মধ্যে মজাদার ভুল বানান এবং সংক্ষিপ্ত অপভাষার একটি প্রবণতা দেখা দেয় এবং ‘Oll Korrect’ সেই ভাষাগত প্রবণতার অংশ হয়ে ওঠে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এটিকে OK-তে সংক্ষিপ্ত করা হয়। কেউ কেউ এমনকি 'OK' শব্দটি গ্রীক উৎস থেকে এসেছে বলে মনে করেন। অনেকের ধারণা এটি 'Olla Kalla' থেকে উদ্ভূত হতে পারে। যার মোটামুটি অর্থ 'সব ভাল'।

১৮৪০ সালে আমেরিকায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে মার্টিন ভ্যান বুরেনের সমর্থকরা ‘ভোট ফর ওকে’ স্লোগানটি ব্যবহার করলে শব্দটি আরও জনপ্রিয়তা লাভ করে। নিউ ইয়র্কের কিন্ডারহুক থেকে আসা ভ্যান বুরেনের ডাকনাম ছিল ‘ওল্ড কিন্ডারহুক’। সংক্ষিপ্ত ‘ওকে’ হঠাৎ করেই দ্বৈত উদ্দেশ্য সাধন করে- তাঁর ডাকনাম এবং পূর্বে প্রণীত ‘ওল কারেক্ট’। স্লোগানটি ঊনিশ শতকের মান অনুসারে ভাইরাল হয়ে যায়। শব্দটি বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয়তা পেতে শুরু করে। 

অন্য প্রচলিত সংক্ষিপ্ত শব্দের একটি হল পিন। এর অর্থ ‘পার্সোনাল আইডেন্টিফিরেশন নম্বর’। এমনকি স্কুবা, যা এখন কেবল একটি শব্দ হিসেবে ব্যবহৃত হয়, শব্দটির আসলে ‘সেল্ফ-কনটেইন্ড আন্ডারওয়াটার ব্রিদিং অ্যাপারেটাস’।

আর তারপর আছে AM এবং PM, যা দিনকে ঘণ্টায় ভাগ করার জন্য ব্যবহৃত হয়। AM মানে ‘ante meridiem’, অর্থাৎ দুপুরের আগে, আর PM মানে ‘poster meridiem’ অর্থাৎ দুপুরের পরে।