AD | ৩১ মে ২০২৫ ১৪ : ৫৫Abhijit Das

আজকাল ওয়েবডেস্ক: বিশ্বজুড়ে বিজ্ঞানীরা অতীতের রহস্যগুলি ক্রমাগত অন্বেষণ করে চলেছেন। ইন্দোনেশিয়ার জাভা দ্বীপের কাছে সাম্প্রতিক একটি আবিষ্কার বেশ কিছু আকর্ষণীয় বিষয় বিজ্ঞানীদের সামনে তুলে ধরেছে। সমুদ্রের তল থেকে ছয় হাজারেরও বেশি জীবাশ্ম উদ্ধার করা হয়েছে। যার মধ্যে বিলুপ্ত মানুষের পূর্বপুরুষ হোমো ইরেক্টাসের হাড়ও রয়েছে। এই আবিষ্কার থেকে বোঝা যায় যে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় হোমো ইরেক্টাসের একটি অজানা জনগোষ্ঠী বাস করত। 

এই প্রথম ইন্দোনেশিয়ান দ্বীপপুঞ্জের ডুবে যাওয়া অংশ থেকে জীবাশ্ম আবিষ্কৃত হয়েছে। প্রায় এক লক্ষ ৪০ হাজার বছর আগে, সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা অনেক কম ছিল এবং জাভার মতো দ্বীপপুঞ্জগুলি সুন্দাল্যান্ড নামে পরিচিত একটি অঞ্চলের মাধ্যমে এশিয়ার মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে যুক্ত ছিল। এই অঞ্চলটি তৃণভূমি, নদী এবং বন্যপ্রাণীতে সমৃদ্ধ ছিল।

নতুন আবিষ্কৃত জীবাশ্ম থেকে জানা যায় যে, ওই নদীগুলিতে মাছ, কচ্ছপ, নদী হাঙর এমনকি জলহস্তীর আবাসস্থল ছিল। স্থলভাগে হাতি, মহিষ এবং স্টেগোডন নামক একটি হাতির মতো প্রাণী ঘুরে বেড়াত। হোমো ইরেক্টাস সম্ভবত এই উর্বর ভূমিতে বাস করত এবং শিকার করত, বিশেষ করে জাভা এবং মাদুরা দ্বীপপুঞ্জের মাঝামাঝি। এই অঞ্চলটি এখন জলের তলায় রয়েছে, যা মাদুরা প্রণালী নামে পরিচিত।

কিছু জীবাশ্মে কাটা দাগ রয়েছে। যা ইঙ্গিত করে যে এই অঞ্চলের আদিম মানবরা কচ্ছপ এবং বৃহৎ প্রাণী শিকার করত। এই চিহ্নগুলি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় কচ্ছপ শিকারের প্রাচীনতম প্রমাণ। মজার বিষয় হল, এশীয় মূল ভূখণ্ডে বসবাসকারী প্রাথমিক আধুনিক মানুষের মধ্যে এই ধরণের শিকার করা অভ্যাস ছিল। আন্দাজ করা হচ্ছে, হোমো ইরেক্টাস এই কৌশলগুলি অন্যান্য মানব প্রজাতির সংস্পর্শে আসার পরেই শিখেছিল।

মানব বিবর্তনের ইতিহাসে হোমো ইরেক্টাসের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ স্থান রয়েছে। এই প্রাচীন প্রজাতিটি প্রায় ২০ লক্ষ বছর আগে আবির্ভূত হয়েছিল এবং আমাদের পূর্বপুরুষদের মধ্যে এটিই প্রথম যাদের আধুনিক মানুষের মতো দেহের গঠন ছিল। তারাই ছিল প্রথম মানব প্রজাতি যারা আফ্রিকা ছেড়ে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় ভ্রমণ করেছিল। গবেষণা অনুযায়ী, হোমো ইরেক্টাস প্রায় ১১৭,০০০ থেকে ১০৮,০০০ বছর আগে পর্যন্ত ইন্দোনেশিয়ার জাভা দ্বীপে বাস করত। তারপরে তারা বিলুপ্ত হয়ে যায়। অনেক পরে, প্রায় ৭৭,০০০ বছর আগে, আমাদের নিজস্ব প্রজাতি হোমো স্যাপিয়েন্স দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় এসে পৌঁছেছিল।