আজকাল ওয়েবডেস্ক: ২০০৮ সাল। আইপিএলের উদ্বোধনী বছর। সেই আইপিএলে বল বয় ছিলেন শ্রেয়স আইয়ার। এখন ২০২৫। শ্রেয়স পাঞ্জাব কিংসের অধিনায়ক। শ্রেয়সের এখনও মনে আছে, সেবার ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ম্যাচে বল বয় ছিলেন তিনি। তখন আরসিবিতে ছিলেন কিউয়ি ক্রিকেটার রস টেলর। তাঁর সঙ্গে দীর্ঘ কথা হয়েছিল শ্রেয়সের। সেই শ্রেয়স ২০২৪ সালে কলকাতাকে অধিনায়ক হিসেবে আইপিএল জিতিয়েছেন। এর আগে দিল্লির অধিনায়ক হিসেবে ফাইনালে উঠেছিলেন। আর এবার পাঞ্জাবকে চ্যাম্পিয়ন করতে চান।
শ্রেয়স বলেছেন, ‘তখন এলাকায় গলি ক্রিকেট খেলে বেড়াতাম। পাশাপাশি মুম্বইয়ের অনূর্ধ্ব ১৪ দলেও সুযোগ পাই। সেবার মুম্বইয়ের অনূর্ধ্ব ১৪ দলের সবাইকে বল বয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। সেটাই আমার প্রথম আইপিএল অভিজ্ঞতা। আমি তখন খুব লাজুক ছিলাম। তখন রস টেলর আমার অন্যতম প্রিয় ক্রিকেটার ছিল। তাই রস টেলরের সঙ্গে কথা বলতে গিয়েছিলাম। উনি আমার সঙ্গে হ্যান্ডশেক করেছিলেন।’
ওই ম্যাচে শ্রেয়সের সঙ্গে দেখা হয়েছিল পাঞ্জাব কিংসের তৎকালীন অলরাউন্ডার ইরফান পাঠানের। শ্রেয়সের কথায়, ‘যতদূর মনে পড়ে উনি লং অনে দাঁড়িয়েছিলেন। আচমকা আমাদের পাশে এসে বলেন খেলা ভাল লাগছে? আমরা যে খুব উত্তেজিত সেটাই ওনাকে জানাই। তখন ইরফান ভাই খুব জনপ্রিয় ছিল। আর তখন পাঞ্জাব দলেও প্রচুর সুন্দর মুখের ক্রিকেটার ছিল। তার মধ্যে অন্যতম যুবরাজ সিং।’
প্রসঙ্গত, এখনও অবধি আইপিএলে ৩১২৭ রান করেছেন শ্রেয়স। রয়েছে ২১ অর্ধশতরান। সর্বোচ্চ ৯৬। আইপিএলে প্রথম অধিনায়কত্ব করেন ২০২২ সালে দিল্লি ক্যাপিটালসে। এরপর ২০২২ থেকে ছিলেন কলকাতার অধিনায়ক। ২০২৪ সালে তাঁর নেতৃত্বে কলকাতা আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়।
