খেলা | এই ক্রিকেটার রেগে না গেলে হয়ত টেস্ট অভিষেকই হত না সৌরভের, ভারতীয় ক্রিকেটের এই গল্পটা জেনে নিন

Rajat Bose | ১২ সেপ্টেম্বর ২০২৪ ১২ : ১৬Rajat Bose

আজকাল ওয়েবডেস্ক:‌ ১৯৯৬ সালে লর্ডসে ভারতের হয়ে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল সৌরভ গাঙ্গুলির। কিন্তু তারও চার বছর আগে অর্থাৎ ১৯৯২ সালে অস্ট্রেলিয়ায় বেনসন অ্যান্ড হেজেস ওয়ার্ল্ড সিরিজে প্রথম বার ভারতীয় দলে সুযোগ পান সৌরভ। অভিষেক হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে। কিন্তু টুর্নামেন্টে ব্যর্থ হন সৌরভ। দলে আবার ফেরেন সেই ১৯৯৬ সালে। বাকিটা ইতিহাস।

তবে এটা অনেকেই হয়ত জানেন না সৌরভের টেস্ট অভিষেকের নেপথ্যে রয়েছেন নভজ্যোত সিং সিধু!‌ তাহলে গল্পটা শুনুন। সেবার ইংল্যান্ডে প্রস্তুতি ম্যাচগুলিতে ভাল খেলছিলেন সৌরভ। টেস্ট স্কোয়াডে সুযোগ পেলেও প্রথম একাদশে তিনি নিশ্চিত ছিলেন না। কারণ দলে তখন একাধিক তারকা ক্রিকেটার। তার মধ্যে ছিলেন সিধুও। অন্যতম সিনিয়র তখন তিনি। আর অধিনায়ক মহম্মদ আজহারুদ্দিন। জানা যায় টিম ম্যানেজমেন্টের কিছু সিদ্ধান্ত নাকি পছন্দ ছিল না সিধুর। যা নিয়ে তৎকালীন অধিনায়ক আজহারের সঙ্গে ব্যাপক মনোমালিন্য হয় সিধুর। পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে গিয়েছিল বলে খবর। সফরের মাঝপথেই ভারতে ফিরে আসেন সিধু। আর এটাই দরজা খুলে দেয় সৌরভের।

সিধু ফিরে আসায় দল নির্বাচন নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্টকে নতুন করে ভাবনাচিন্তা শুরু করতে হয়েছিল। সৌরভ স্কোয়াডেই ছিলেন। সিধুর জায়গায় সৌরভকেই প্রথম একাদশে নির্বাচন করা হয়। সুযোগটা পুরোপুরি কাজে লাগান দেশের প্রাক্তন অধিনায়ক।

প্রসঙ্গত, সেবার সিরিজের প্রথম টেস্টটা ভারত হেরে গিয়েছিল বার্মিংহামে। দ্বিতীয় টেস্টে সুযোগ পান সৌরভ। লর্ডসে অভিষেক টেস্টে করেন ১৩১। সেই টেস্টে অভিষেক হয়েছিল রাহুল দ্রাবিড়েরও। তিনি করেছিলেন ৯৫। সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টেও শতরান করেন সৌরভ। সঙ্গে নেন তিন উইকেট। পান ম্যাচ সেরার পুরস্কার। এরপর আর পিছন ফিরে তাকাতে হয়নি সৌরভকে।