আজকাল ওয়েবডেস্ক: চারবার বিশ্বকাপ জিতেছে। সেই দেশই শেষ দু’বার বিশ্বকাপ ফুটবলেই যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। তবে ফুটবলের দেশ ইতালি এবার নতুন নজির গড়ল। আগামী বছরের টি২০ বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ফেলল ইতালি।
শুক্রবার নেদারল্যান্ডসের কাছে হেরে গিয়েও আগামী টি২০ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করল তারা। ২০২৬ সালে ইতালি ভারতে আসছে বিশ্বকাপ খেলতে। যোগ্যতা অর্জন করেছে নেদারল্যান্ডসও।
দ্য হেগ এর মাঠে শুক্রবার নেদারল্যান্ডসকে হারালেই বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হয়ে যেত ইতালির। তবে হারলেও সুযোগ ছিল। কারণ দ্বিতীয় স্থানে থাকা জার্সির সঙ্গে পয়েন্ট সমান (৫) থাকলেও রান রেটে অনেকটাই এগিয়েছিল ইতালি। সেটাই শেষ পর্যন্ত কাজে দিল। ইউরোপ কোয়ালিফায়ারে সবার উপরে শেষ করেছে নেদারল্যান্ডস। তাদের ছয় পয়েন্ট। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইতালিলি এবং তৃতীয় স্থানে থাকা জার্সির পাঁচ পয়েন্ট হলেও নেট রান রেটে জার্সিকে (০.৩০৬) পিছনে ফেলেছে ইতালি (০.৬১২)।
আরও পড়ুন: কার্যত আত্মসমর্পণ করলেন জোকার, উইম্বলডন ফাইনালে আলকারাজের সামনে সিনার ...
শুক্রবার আগে ব্যাট করে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৩৪ তোলে ইতালি। সর্বোচ্চ রান বেন মানেন্তির (৩০)। শুরুটা খারাপ হলেও পরের দিকের ব্যাটারদের দৌলতে মোটামুটি ভদ্রস্থ রান তোলে তারা। অন্যদিকে, নেদারল্যান্ডসের সামনে জেতা ছাড়া কোনও রাস্তা ছিল না। তারা শুরু থেকেই চালিয়ে খেলতে থাকে। বিনা উইকেটে ৭১ তুলে ফেলে। এর পর ওপেনার মাইকেল লেভিটকে (৩৪) ফেরান ইতালির ক্রিশান কালুগামাগে। তবে ম্যাক্স ও’ডাউড (অপরাজিত ৪৭) এবং অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডসের (অপরাজিত ৩৭) সৌজন্যে জিততে অসুবিধা হয়নি নেদারল্যান্ডসের।
এটা ঘটনা প্রথমবার টি২০ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেলেও ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইতালির খেলা এখনও নিশ্চিত নয়। এখনও যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি তারা। তবে সুযোগ রয়েছে।
আরও পড়ুন: মেসির সতীর্থের বাড়িতে ডাকাতির চেষ্টা, অল্পের জন্য বাঁচল প্রাণ
এর আগে ১৯৩৪, ১৯৩৮, ১৯৮২ ও ২০০৬ সালে বিশ্বকাপ ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইতালি। ২০০৬ সালে তারা চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ফ্রান্সকে হারিয়ে। তারপর থেকে বিশ্বকাপে আর সেরকম কিছু করতে পারেনি আজুরিরা। শেষ দু’বার তো বিশ্বকাপেই যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। তবে ২০২০ সালে (হয়েছিল ২০২১ সালে) ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ইউরো জিতেছিল তারা। ওটাই ইতালির আন্তর্জাতিক ফুটবলে শেষ ট্রফি।
তবে আসা যাক ক্রিকেটে। নেদারল্যান্ডসের কাছে হারলেও তার আগে স্কটল্যান্ডকে ১২ রানে হারিয়েছিল ইতালি। ইতালি প্রথমে ব্যাট করতে নামে। অস্ট্রেলিয়া ছেড়ে ইতালির ক্রিকেট বেছে নেওয়া জো বার্নসের দল ৬ উইকেটে ১৬৭ রান তোলে। ওপেনার এমিলিও গে ২১ বলে ৫০ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন। ছয়টি চার ও দুটি ছক্কা মারেন তিনি। তিনে নামা অভিজ্ঞ বার্নস (৮) অবশ্য রান করতে পারেননি। তবে মিডল অর্ডারে হ্যারি মামেন্তি ৩৮ বলে ৩৮ এবং লোয়ার মিডলের গ্রান্ট স্টুয়ার্ট ২৭ বলে ৪৪ রানের ইনিংস খেলেন। তিনি দুটি চার ও তিনটি ছক্কা মারেন।
জবাবে স্কটল্যান্ড ৫ উইকেটে ১৫৫ রানে আটকে যায়। ওপেনার জর্জ মানসে ৬১ বলে ৭২ রানের ইনিংস খেললেও অন্যরা ব্যর্থ হন। তিনি চারটি চার ও দুটি ছক্কা মারেন। চারে নামা অধিনায়ক রিচি বেরিংটন ৩৭ বলে তিন ছক্কা ও এক চারে ৪৬ রান করেন।
