আজকাল ওয়েবডেস্ক: কলকাতা আবার ক্রিকেটের শহর! দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট শুরু হবে চলতি মাসের ১৪ তারিখ। প্রথম টেস্টের আগে রবিবারই ভারতীয় দলের হেডস্যর গৌতম গম্ভীর, অধিনায়ক শুভমান গিল, জশপ্রীত বুমরাহ, ওয়াশিংটন সুন্দর, মর্নি মর্কেল, রায়ান টেন দুশখ্যাতেরা এসে পৌঁছলেন শহর কলকাতায়।
অস্ট্রেলিয়ায় সদ্যই টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছে ভারতীয় দল। এবার টেস্ট ক্রিকেট। দক্ষিণ আফ্রিকা গতবারের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন। তারা যে ভারতীয় দলকে শক্ত চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেবে তা বলাই বাহুল্য। সেই কারণেই পাঁচ দিন আগে শহরে এসে গেলেন হেডস্যর-অধিনায়করা।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্টে ভারতীয় দল অভিনব কিছু পরিবর্তন আনতে চলেছে। বোর্ড সূত্রে তেমনটাই খবর। ঋষভ পন্থ দাঁড়াবেন উইকেটের পিছনে। ব্যাটিং পজিশনও ফিরে পেলেন তিনি। কিন্তু ধ্রুব জুড়েল ঘরোয়া ক্রিকেটে যে ফর্মে রয়েছেন, তাতে তাঁকে উপেক্ষা করা যাবে না। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ধ্রুব জুড়েলকে একজন ব্যাটার হিসেবেই খেলানো হবে।
আগের তিনটি টেস্ট ধ্রুব জুড়েল ওভাল, আহমেদাবাদ ও দিল্লিতে উইকেট কিপার হিসেবেই খেলেছেন। সেই সময়ে পন্থ চোট সারিয়ে ওঠার লড়াইয়ে ব্যস্ত ছিলেন। ঘরোয়া মরশুমে জুড়েলের রান যথাক্রমে ১৪০, ১ ও ৫৬, ১২৫, ৪৪ ও ৬, ১৩২ ও ১২৭ অপরাজিত। তিনটি শতরান, একটি টেস্ট সেঞ্চুরি, একটি হাফ সেঞ্চুরি এবং একটি চল্লিশোর্ধ্ব ইনিংসের জন্য জুড়েলকে কখনওই উপেক্ষা করা যাবে না।
রবিবার রাতের পর ভারতের বাকি সদস্যরা পৌঁছবেন সোমবার। মঙ্গলবার থেকে ইডেনে অনুশীলন শুরু করবে ভারতীয় দল। আর শুক্রবার থেকেই ইডেনে শুরু ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম টেস্ট। শীত পড়ার আগেই কলকাতা ক্রিকেটের শহরে পরিণত হল। ব্যাট-বলের লড়াই জমবে বলেই বিশ্বাস ক্রিকেটভক্তদের।
