মুখের ক্যানসার এমন একটি রোগ, যা অনেক সময় নীরবে শুরু হয়। প্রথমদিকে তেমন ব্যথা বা বড় সমস্যা না থাকায় বেশিরভাগ মানুষ বুঝতেই পারেন না যে শরীরে ভয়ঙ্কর রোগ বাসা বেঁধেছে। চিকিৎসকদের মতে, এই কারণেই মুখের ক্যানসার অনেক ক্ষেত্রে দেরিতে ধরা পড়ে, ফলে চিকিৎসা জটিল হয়ে যায়। মুখের ক্যানসারের প্রথম দিকের কিছু লক্ষণ এতটাই সাধারণ মনে হয় যে অনেকেই সেগুলোকে দাঁত বা মাড়ির ছোটখাটো সমস্যা ভেবে এড়িয়ে যান। তাহলে এক্ষেত্রে কখন সতর্ক হবেন, জেনে নিন-
বিশেষজ্ঞদের মতে, নিচের যে কোনও লক্ষণ যদি দুই সপ্তাহের বেশি সময় ধরে থাকে, তাহলে অবশ্যই চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।
১. মুখের ভেতরে অকারণে রক্তপাতঃ দাঁত ব্রাশ করার সময় বা এমনিই মুখের ভেতর থেকে রক্ত পড়া অনেকেই মাড়ির সমস্যা ভেবে এড়িয়ে যান। কিন্তু কোনও আঘাত ছাড়া রক্ত পড়া বিপদের লক্ষণ হতে পারে।
২. মুখের ভিতরে গাঁট বা শক্ত অংশঃ জিভ, গাল বা মাড়ির
ভেতরে ছোট গাঁট বা মোটা অংশ তৈরি হলে অনেক সময় ব্যথা না থাকায় গুরুত্ব দেওয়া হয় না। কিন্তু এটি ক্যানসারের প্রাথমিক লক্ষণ হতে পারে।
৩. লাল বা সাদা দাগঃ মুখের ভেতরে অস্বাভাবিক সাদা বা লাল দাগ দেখা দিলে তা প্রি-ক্যান্সার অবস্থার ইঙ্গিত হতে পারে। এই দাগ সাধারণত সহজে যায় না।
৪. চিবোতে বা গিলতে অসুবিধাঃ খাবার খেতে, কথা বলতে বা গিলতে কষ্ট হলে অনেকে এটিকে গলা ব্যথা বা সাধারণ সংক্রমণ মনে করেন। কিন্তু এই সমস্যাও মুখের ক্যানসারের লক্ষণ হতে পারে।
৫. দীর্ঘদিন ঘা না শুকোলে বা ফোসকা হলেঃ মুখের ভেতরে কোনও ঘা যদি ১০-১৪ দিনের মধ্যে না সারে, তাহলে সেটিকে হালকাভাবে নেওয়া উচিত নয়।
কেন এই লক্ষণগুলো বুঝতে দেরি হয়? চিকিৎসকদের মতে, মুখের ক্যানসারের প্রথম লক্ষণগুলোতে সাধারণত তীব্র ব্যথা থাকে না। তাই সেগুলোকে দাঁতের সমস্যা, আলসার বা অ্যালার্জি বলে ধরে নেন অনেকে। এছাড়া ক্যানসার শব্দটি শুনলেই ভয় পাওয়ার কারণে অনেকেই পরীক্ষা করাতে চান না।
সময়মতো ধরা পড়লে প্রাণ বাঁচানো সম্ভব। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মুখের ক্যানসার যদি প্রথম পর্যায়ে ধরা পড়ে, তাহলে চিকিৎসা অনেক সহজ হয় এবং সুস্থ হওয়ার সম্ভাবনাও বেশি থাকে। তাই মুখের ভেতরে কোনও অস্বাভাবিক পরিবর্তন দেখলে দেরি না করে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।