আজকাল ওয়েবডেস্ক: ক্যানসার চিকিৎসায় যুগান্তকারী সাফল্যের ইঙ্গিত মিলল সাম্প্রতিক একটি গবেষণায়। মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা সামুদ্রিক শশার মধ্যে এক বিরল শর্করার সন্ধান পেয়েছেন, যা ক্যানসার কোষের বৃদ্ধি এবং ছড়িয়ে পড়া রুখে দিতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। গবেষকরা জানিয়েছেন, অন্যান্য প্রতিরোধকের মতো এটি রক্ত জমাট বাঁধার প্রক্রিয়াকে প্রভাবিত করে না, ফলে ভবিষ্যতে এই উপাদান অনেক বেশি নিরাপদ ওষুধ তৈরি করতে কাজে লাগতে পারে। বর্তমানে যৌগটিকে পরীক্ষাগারে রাসায়নিকভাবে তৈরি করার চেষ্টা করছেন তাঁরা।

বিজ্ঞান পত্রিকা ‘গ্লাইকোবায়োলজি’-তে প্রকাশিত হয়েছে এই গবেষণা। বিজ্ঞানীদের দাবি, ‘হলোথুরিয়া ফ্লোরিডানা’ প্রজাতির সামুদ্রিক শশায় ‘ফিউকোসাইলেটেড কনড্রয়টিন সালফেট’ নামক একটি যৌগ পাওয়া যায়। এই যৌগ ‘সালফ-২’ নামের একটি উৎসেচককে নিষ্ক্রিয় করে দেয়। ক্যানসারকোষ এই উৎসেচকটিকে ব্যবহার করেই নিজেদের বৃদ্ধি ঘটায় এবং শরীরের অন্যত্র ছড়িয়ে পড়ে (মেটাস্ট্যাসিস)। ফলে এই উৎসেচকের কার্যকারিতা নষ্ট হয়ে গেলে আর ছড়িয়ে পড়তে পারবে না ক্যানসার।

গবেষণাপত্রটির প্রধান লেখক, মারওয়া ফারাগ বলেন, “সামুদ্রিক প্রাণীরা এমন কিছু যৌগ তৈরি করে যার গঠন অনন্য এবং স্থলচর প্রাণীদের মধ্যে তা প্রায় পাওয়াই যায় না। সামুদ্রিক শশার মধ্যে প্রাপ্ত শর্করা যৌগগুলি সেই কারণেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।” তবে আশা জাগালেও এই আবিষ্কারকে চিকিৎসায় কাজে লাগানোর পথে একটি বড় চ্যালেঞ্জ রয়েছে। বাণিজ্যিক উৎপাদনের জন্য প্রয়োজনীয় বিপুল পরিমাণ সামুদ্রিক শশা প্রকৃতিতে পাওয়া সম্ভব নয়। বিজ্ঞানীর কথায়, “ওষুধ হিসেবে এটিকে তৈরি করার অন্যতম সমস্যা হল এর স্বল্প জোগান। তাই আমাদের রাসায়নিক সংশ্লেষণের পথেই হাঁটতে হবে।” তাঁর আশা এই প্রচেষ্টা সফল হলে, তা ভবিষ্যতে আরও নিরাপদ, নির্ভরযোগ্য এবং পরিবেশবান্ধব ক্যানসারের ওষুধ তৈরিতে কাজ লাগবে।