মৃত্যু শাশ্বত, নতুন বছরের প্রথম থেকেই যেন সেটা প্রমাণিত। একের পর এক স্তম্ভের প্রয়াণ শূন্য করছে বিনোদন দুনিয়াকে। তালিকায় নতুন সংযোজন সাধু মেহের। বয়স হয়েছিল ৮৪ বছর। যিনি শ্যাম বেনেগালের ‘অঙ্কুর’-এ মূক-বধির মৃৎশিল্পীর ভূমিকায় অভিনয় করে জাতীয় পুরস্কারে সম্মানিত হয়েছিলেন। পাশাপাশি, তাঁকে দেখা গিয়েছে মৃণাল সেনের ‘ভুবন সোম’, ‘মৃগয়া’, তপন সিংহের ‘সফেদ হাতি’তেও। হিন্দি এবং ওড়িয়া বিনোদন দুনিয়ায় তাঁর অবদান স্মরণ করে শোকবার্তা পাঠিয়েছেন ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক।

তাঁর বার্তা, ‘‘মেহের প্রথম ওড়িয়া অভিনেতা যিনি জাতীয় সম্মানে সম্মানিত হয়েছিলেন। বিনোদন দুনিয়া ওঁকে মনে রাখবে। মেহেরের অভাব সত্যিই অপূরণীয়।’’ ১৯৪০ সালের ১ জানুয়ারি ওড়িশার বৌদ্ধ জেলার এক গ্রামে জন্ম সাধু মেহেরের। ঝুলিতে ‘২৭ ডাউন’, ‘নিশান্ত’ এবং ‘ইনকার’-এর মতো হিন্দি ছবি। বড়পর্দার পাশাপাশি ছোটপর্দাতেও তাঁর অনায়াস গতিবিধি। বাসু চট্টোপাধ্যায়ের গোয়েন্দা সিরিজ ‘ব্যোমকেশ বক্সী’তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন।

জাতীয় পুরস্কার ছাড়াও ২০১৭-য় সাধু সম্মানিত পদ্মশ্রী সম্মানে। ২০১১-য় ওড়িশা সরকার তাঁকে সম্মানিত করে রাজ্যের সেরা সম্মান জয়দেব সম্মানে। প্রবীণ অভিনেতার স্ত্রী এবং এক কন্যা বর্তমান।