আজকাল ওয়েবডেস্ক: নিউজিল্যান্ড সিরিজে ভারতীয় ব্যাটিংয়ের ভরাডুবির মধ্যে একমাত্র আশার আলো দেখান ঋষভ পন্থ। ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করেন ভারতীয় উইকেটকিপার ব্যাটার। এমনকী ওয়াংখেড়েতে স্পিনের সামনে আত্মসমর্পণ করে ভারতীয় ব্যাটাররা। একমাত্র পন্থ শেষপর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যান। তাঁকে কেন্দ্র করে জয়ের একটা সুযোগও তৈরি হয়েছিল। কিন্তু তাঁর বিতর্কিত আউটের পর তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে ভারতের বাকি ইনিংস। তাঁর এই চেষ্টার জন্য শুধুমাত্র ভারতীয়দের প্রশংসা কুড়োননি, প্রতিপক্ষও তাঁকে সমীহ জানায়। একটি সর্বভারতীয় চ্যানেলের ইন্টারভিউতে আজাজ প্যাটেল মেনে নেন, যতক্ষণ পন্থ ক্রিজে ছিল, তাঁদের মনে একটা ভয় ছিল। আজাজ বলেন, 'ঋষভ পন্থ ক্রিজে থাকলে, সবাই ভয়ে ভয়ে থাকে।' কোনও রাখঢাক না করেই মেনে নেন কিউয়ি স্পিনার। 

প্যাটেলকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে নির্দিষ্ট কাউকে তাঁরা টার্গেট করেছিল কিনা। জবাবে নিউজিল্যান্ডের স্পিনার জানান, তালিকায় একনম্বরে ছিল ঋষভ পন্থের নাম। আজাজ বলেন, 'এই সিরিজে আমরা সবচেয়ে বেশি ঋষভ পন্থকে টার্গেট করি। ক্রিজে থাকাকালীন ও ভয় পায় না। যাই হোক না কেন, ও নিজের খেলাটা খেলে। যতক্ষণ ক্রিজে থাকে, নিজের মতো খেলে যায়। তাতে আউট হলেও সমস্যা নেই।' পন্থের প্রশংসায় পঞ্চমুখ কিউয়ি শিবির। নিউজিল্যান্ডের স্পিনার মনে করেন, তাঁদের কাছে হোয়াইটওয়াশের পর অস্ট্রেলিয়া সফরে নতুন মাইন্ডসেট নিয়ে নামতে হবে রোহিতদের।