আজকাল ওয়েবডেস্ক: বক্সিং ডে টেস্ট হেরে গিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু ইতিহাসের পাতায় নাম তোলেন স্টিভ স্মিথ। অ্যালন বর্ডারকে ছাপিয়ে যান অস্ট্রেলিয়ার অস্থায়ী অধিনায়ক। টেস্ট ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অজিদের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারী স্মিথ। শনিবার মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এই মাইলস্টোন ছুঁয়ে ফেলেন তারকা ক্রিকেটার। যদিও ব্যাট হাতে বিশেষ সুবিধা করতে পারেননি। প্রথম ইনিংসে মাত্র ৯ রান করেন। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে কিছুটা খেলার চেষ্টা করেন। তাঁর অপর প্রান্তে একের পর এক উইকেট পড়লেও, মাটি কামড়ে পড়ে থাকেন স্মিথ। ৩৯ বলে ২৪ রানে অপরাজিত থাকেন। তিনি উইকেটে টিকে থাকলেও, বাকিরা ডাহা ব্যর্থ।
অ্যাশেজে ধারাবাহিকতার জন্য বর্ডারকে পেরিয়ে গেলেন স্মিথ। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪০ টেস্টে তাঁর রান ৩৫৫৩ রান। গড় ৫৫.৫১। তাতে রয়েছে ১২টি একশো এবং ১৪টি অর্ধশতরান। ৪৭ টেস্টে বর্ডারের রান ৩৫৪৮। গড় ৫৬.৩১। ছিল ৮টি শতরান এবং ২১টি অর্ধশতরান। স্মিথের আগে একমাত্র স্যার ডন ব্র্যাডম্যান। ৩৭ টেস্টে তাঁর রান ৫০২৮। গড় ৮৯.৭৮। এমসিজিতে ৬ সেশনে মোট ৩৬ উইকেট পড়ে। প্রথমদিন ২০, পরের দিন ১৬। ম্যাচ শুরুর আগের দিনই বাড়তি ঘাস নিয়ে সরব হয়েছিলেন স্মিথ। জানান, শেষ মিনিট পর্যন্ত উইকেট দেখার পরই দল নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। চারজন পেসার খেলানোর কথাও জানান।
এমসিজিতে ব্যাটিং বিপর্যয়ের পর অস্ট্রেলিয়ার অস্থায়ী অধিনায়ক জানান, পিচ পেসারদের সহায়ক ছিল। যার ফলে কোনও ব্যাটারই থিতু হতে পারেনি। স্মিথ বলেন, 'উইকেট কঠিন ছিল। কেউই সেট হতে পারেনি। আমার মনে হয়, দু'দিনে ৩৬ উইকেট একটু বেশিই। ১০এমএম ঘাস না রেখে অন্তত আট রাখতে পারত। ঘাসের ঘনত্বের জন্য সমস্যা হয়ে গিয়েছে।' বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দৌড়ে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ড। চতুর্থ টেস্ট হারলেও ফাইনাল খেলা প্রায় নিশ্চিত অজিদের। প্রথম দুইয়ে প্রবেশ করতে বাকি টেস্টগুলোর মধ্যে প্রায় সবই জিততে হবে ভারতকে। এই জয়ে এখনও ভারতকে টপকে যেতে পারেনি ইংল্যান্ড, তবে শুভমন গিলদের তাড়া করছে। ভারতের ঘাড়ের ওপর নিশ্বাস ফেলছে ইংল্যান্ড। ৪ জানুয়ারি থেকে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অ্যাশেজের শেষ টেস্ট। এই মোমেন্টাম বজায় রেখে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের টেবিলে এগিয়ে যেতে চাইবে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে সিরিজ জয়ের ব্যবধান বাড়াতে মরিয়া থাকবে অস্ট্রেলিয়া।
