আজকাল ওয়েবডেস্ক: ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া আগেই সেমিফাইনালে চলে গিয়েছিল। একটি জায়গার জন্য লড়াই তিন দলের। পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড এবং আফগানিস্তান। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জিতলে শেষ চারের দৌড়ে কিছুটা এগিয়ে যাবে কিউয়িরা‌। যদিও তাসত্ত্বেও সেমিফাইনালে যাওয়ার রাস্তা খোলা থাকবে পাকিস্তানের সামনে। সেক্ষেত্রে শনিবার ইডেনে ইংল্যান্ডকে বড় ব্যবধানে হারাতে হবে। একমাত্র তাহলেই সমসংখ্যক পয়েন্ট নিয়ে রানরেটে নিউজিল্যান্ডকে টেক্কা দিতে পারবে বাবররা। তবে পাকিস্তানের জন্য বড় অ্যাডভান্টেজ যে তাঁরা টার্গেট জেনে নামতে পারবে। তাই গোটা পরিস্থিতি মাথায় রেখেই বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে নামে উইলিয়ামসনরা‌। টসে জিতে শ্রীলঙ্কাকে ব্যাট করতে পাঠান কিউয়ি অধিনায়ক। শুরুটা ভাল করে নিউজিল্যান্ড। ৭০ রানে ৫ উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। একমাত্র কুশল পেরেরা ছাড়া টপ অর্ডার ব্যর্থ। ২টি ছয়, ৯টি চারের সাহায্যে ২৮ বলে ৫১ রান করেন লঙ্কার ওপেনার। শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে বিশ্বকাপে দ্রুততম অর্ধশতরান করেন। কিন্তু তার পরপরই আউট। মিডল অর্ডারও রান পায়নি।

কিন্তু দারুণ কামব্যাক করে কুশল মেন্ডিসের দল। শেষ পাঁচ উইকেটে ১০১ রান যোগ করে শ্রীলঙ্কা। তারমধ্যে উল্লেখযোগ্য রান মহেশ থিকসানার। ন"নম্বরে নেমে ৩টি চারের সাহায্যে ৯১ বলে ৩৮ রান করেন। ১২৮ রানে ৯ উইকেট হারায় লঙ্কা। কিন্তু শুধুমাত্র তাঁর ওপর ভর করে শেষ উইকেটে ৪৩ রান যোগ হয়। ৪৬.৪ ওভারে ১৭১ রানে অলআউট হয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। ১০ ওভারে ৩৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন ট্রেন্ট বোল্ট। বিশ্বকাপে ৫০ উইকেট নিলেন কিউয়ি পেসার। জোড়া উইকেট লকি ফার্গুসন, মিচেল স্যান্টনার, রচীন রবীন্দ্রর।