সাল ২০১৪। বক্স অফিসে সাফল্যে নজির গড়ে তুলেছিল ‘আমি শুধু চেয়েছি তোমায়’। টলিউড পেয়েছিল নতুন জুটি। অঙ্কুশ হাজরা এবং শুভশ্রী গঙ্গোপাধ্যায়। নায়ক-নায়িকার রসায়ন পর্দা পেরিয়ে বাসা বেঁধে নিয়েছিল দর্শক-হৃদয়ে। তারপর এক দশক পার। আর একসঙ্গে ছবি করেননি তাঁরা। তবু কাজের সূত্রে যে বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছে, তা আজও অমলিন। সময়ের ধুলো সেখানে পড়ে না। সহকর্মী থুড়ি বন্ধুর জন্মদিনে আবেগের ঝাঁপি উপুড় করলেন অঙ্কুশ।

আজকাল ডট ইন-কে অঙ্কুশ বলেন, “শুভশ্রীর যেই বিষয়টা আমার সবচেয়ে বেশি লাগে, তা হল ওর পরিশ্রম। কাজের প্রতি ওর অগাধ নিষ্ঠা। ও জীবনে অনেক সাফল্য পেয়েছে। সুপারস্টার তকমা পেয়েছে। তবু কাজ নিয়ে ওর আগ্রহ এতটুকু কমেনি। অনেকে কাজের থেকে বেশি জনপ্রিয়তা বা সুযোগসুবিধা পেতে বেশি আগ্রহী হয়। কিন্তু শুভশ্রী একেবারে উল্টো। ও শুধু মন দিয়ে অভিনয়টুকু করে যেতে চায়।”

শুভশ্রী এবং অঙ্কুশ— দুই তারকাই এক শহরের। বর্ধমানের মাটিতে তাঁদের শিকড়। সেখান থেকে স্বপ্ন দেখা শুরু, আর আজ টলিউডের প্রথম সারির অভিনেতা-অভিনেত্রী হিসেবে নিজেদের জায়গা পাকা করে নিয়েছেন দু’জনেই। সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবার থেকে শুরু করে সাফল্যের শিখরে পৌঁছনোর এই পথটা তাই যেন একে অপরের প্রতিবিম্ব। তাঁদের পরিশ্রম, প্রতিভা আর আত্মবিশ্বাসই এই সাফল্যের আসল ভিত্তি। অঙ্কুশের কথায়, “শুভশ্রীর সঙ্গে আমার বন্ধুত্বের আরও বড় একটা কারণ হল আমরা একই শহরের। আমাদের যাত্রাটাও একই রকম। তাই আজও আমরা আমাদের শিকড়কে ভুলিনি। ও সুপারস্টার তকমা পাওয়ার পরেও নিজের সংগ্রামটা ভুলে যায়নি। আমিও তাই। সেই জায়গা থেকে আমাদের বন্ধুত্বটা আরও দৃঢ় হয়েছে। আমাদের দেখে মনে হয় যেন আমরা চার-পাঁচটা ছবি একসঙ্গে করে ফেলেছি। অথচ করেছি মাত্র একটা।”

শুভশ্রীর জন্মদিনে অঙ্কুশ জানালেন, ফের পর্দায় নায়িকার সঙ্গে জুটি বাঁধার ইচ্ছে তাঁর প্রবল। তবে এবার তিনি চান এক অন্যধারার প্রেমের গল্পে অভিনয় করতে— আরও গভীর, আরও পরিণত এক সম্পর্কের কাহিনি। অঙ্কুশের মতে, সময়ের সঙ্গে দর্শকের রুচি এবং আবেগের ভাষা বদলে গিয়েছে। তাই হিট জুটিকে ফিরতে হবে নতুন ভাবে, আরও পরিণত আবহে, যেখানে প্রেম থাকবে, কিন্তু সেই প্রেমের প্রকাশ হবে সময়ের ছোঁয়ায় আধুনিক এবং বাস্তব। নায়কের কথায়, “আমাদের একটা ছবির শুট হয়েছিল। ‘পাখি’। কিন্তু দুর্ভাগ্য়বসত সেটা মুক্তি পায়নি। সত্যি বলতে এখন ওর সঙ্গে ছবি করলে আর ‘আমি শুধু চেয়েছি তোমায়’এর মতো ছবি করলে হবে না। কারণ দর্শকের পছন্দ বদলেছে। তাঁরা এখন নানা ধরনের ছবি দেখে অভ্যস্ত। তাই তাদের পাতে সময়োপযোগী কিছু তুলে দিতে হবে।”

বন্ধু হিসাবে তো পুরো নম্বরই পেয়েছেন, অভিনেত্রী শুভশ্রীকে কত নম্বর দেবেন অঙ্কুশ? তাঁর উত্তর, “ওকে আমি সব সময়ই দশে দশ দিই। শুভশ্রী নিজেকে যেভাবে পরিশ্রম আর নিষ্ঠায় বদলে নিয়েছে, সেটা সত্যিই অনুপ্রেরণাদায়ক। প্রতিটি চরিত্রে ও নতুন কিছু নিয়ে আসে, নতুনভাবে নিজেকে প্রমাণ করে। ও যেমন ‘ইন্দুবালা ভাতের হোটেল’, ‘গৃহপ্রবেশ’-এর মতো কাজ করতে পারে, তেমনই আবার ‘পরীণিতা’ও করতে পারে। আমি চাই, আগামী দিনে ও আরও ভাল কাজ করুক।”