আজকাল ওয়েবডেস্ক: ম্যানচেস্টারে ক্রিস ওকসের বল আছড়ে পড়েছিল ঋষভ পন্থের পায়ের পাতায়। যন্ত্রণা কাতর ভারতের উইকেট কিপারকে মাঠের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল গাড়িতে। হাঁটার ক্ষমতা ছিল না তাঁর। কিন্তু পরের দিনই দলের অসময়ে খোঁড়াতে খোঁড়াতে ব্যাট হাতে মাঠে নেমে পড়েন পন্থ। তাঁর সাহসিকতা দেখে কুর্নিশ জানান সবাই। চোটের জন্য ওভালে অনুষ্ঠিত শেষ টেস্টে খেলতে পারেনি পন্থ। এহেন পন্থ ছ'সপ্তাহের জন্য ছিটকে গিয়েছেন। সম্প্রতি পন্থকে নিয়ে যে খবর প্রকাশিত হয়েছে, তাতে জানা যাচ্ছে ২০২৫ সালের এশিয়া কাপে পাওয়া যাবে না তাঁকে। এমনকী ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজেও তিনি অনিশ্চিত হয়ে পড়েছেন।
৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ। চলবে ২৮ তারিখ পর্যন্ত। ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট সিরিজ শুরু হবে ২ অক্টোবর। দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচ হবে ১৪ অক্টোবর। যদিও এশিয়া কাপে পন্থ না থাকলেও বিরাট কিছু ক্ষতি হবে না ভারতের। কারণ সাদা বলের ক্রিকেটে পন্থ একনম্বর পছন্দ নয়। কিন্তু ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে টেস্টে পন্থের অভাব অনুভূত হবে।
ক্রিস ওকসের বলে পন্থের পায়ের পাতায় চিড় ধরেছিল। পঞ্চম টেস্টে ওকসের কাঁধের হাড় সরে যায়। যন্ত্রণাকাতর ওকস কিন্তু পন্থের মতোই ব্যাট করতে নামেন দ্বিতীয় ইনিংসে। তার পরের ঘটনা তো ইতিহাস।
চোটের জন্য বল করতে পারেননি ওকস। যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছেন তিনি। প্রথম দিন ফিল্ডিং করার সময় কাঁধে চোট পান ওকস। কাঁধের হাড় সরে গিয়েছে। তার পর আর ম্যাচে নামতে পারেননি। কিন্তু দলের প্রয়োজনে তিনি নিজের জীবন বাজি রাখতে পারেন। তিনি তৈরি ছিলেন। কাঁধের হাড় সরে গিয়েছিল ওকসের। প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার ইয়র্কারে টংয়ের স্টাম্প উপড়ে যেতেই সাজঘর থেকে সিঁড়ি বেয়ে নেমে এলেন ওকস। তিনি ভাঙা হাতে লড়াইয়ের মঞ্চে অবতীর্ণ হন। ওই ব্যাট যেন তাঁর তলোয়ার।
এক হাতে ব্যাট। অন্য হাত স্ট্র্যাপ দিয়ে মোড়ানো ছিল। স্ট্রাইক পেলে এক হাতে তাঁকে ব্যাট করতে হবে। এমনকী বোলাররা তাঁকে ব্যাকফুটে ফেলার জন্য কাঁধ লক্ষ্য করে বল করতেও পারেন। ওকস দেশের জন্য, দলের জন্য মাভৈঃ বলে ব্যাট হাতে নেমে পড়লেন।
ঋষভ পন্থও ইংল্যান্ডের তারকার প্রশংসা করেন। সেই প্রসঙ্গে ওকস বলেন, ''আমি দেখেছি আমার একটা ছবি পন্থ ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করেছে। সেই সঙ্গে স্যালুট ইমোজি দিয়েছে। আমিও পন্থকে জবাব দিই, তুমি যে ভালবাসা গিলে তার প্রশংসা করি। আশা করি পা ঠিক আছে।'' ওকসের এহেন মেসেজের পরে পন্থ ভয়েস নোট পাঠিয়েছেন। সেখানে পন্থ বলেছেন, ''আশা করি সবকিছু ঠিকই আছে। দ্রুত সেরে ওঠো। তার জন্য শুভকামনা রইল। আশা করি আবার আমাদের একদিন দেখা হবে।"
পন্থের পা ভাঙার জন্য কিছুটা হলেও দায়ী ছিলেন ওকস। তাঁরই ইয়র্কার এসে আছড়ে পড়ে পন্থের পায়ে। ভারতের তারকা উইকেট কিপারের চোটের জন্য ক্ষমা চেয়েছেন ওকস।
