এই মূল্যবৃদ্ধির যুগে, দুধ এবং সবজির দাম আকাশছোঁয়া, তখন দেশের লক্ষ লক্ষ বয়স্ক মানুষ এখনও মাসে মাত্র ১,০০০ টাকার ন্যূনতম পেনশনের উপর নির্ভর করে বেঁচে থাকতে বাধ্য হচ্ছেন। ইপিএস-৯৫ পেনশনভোগীরা দীর্ঘদিন ধরে ন্যূনতম পেনশন বাড়িয়ে ৭,৫০০ টাকা করা এবং এটাকে মহার্ঘ ভাতার (ডিএ) সঙ্গে যুক্ত করার দাবি জানাচ্ছেন।
2
5
২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে সংসদে এই বিষয়ে আলোচনার সময় সরকার তার অবস্থান তুলে ধরে এবং এই দাবি মেনে নেওয়ার ক্ষেত্রে প্রযুক্তিগত ও আর্থিক সীমাবদ্ধতাগুলো স্পষ্ট করেছে। সরকারের মতে, ২০১৪ সালে ন্যূনতম পেনশন ১,০০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছিল। তারপর থেকে মূল্যস্ফীতি বহুগুণ বেড়েছে। কিন্তু পেনশনের পরিমাণ স্থির রয়েছে। কারণ এটা মূল্যস্ফীতি সূচক বা জীবনযাত্রার ব্যয়ের সঙ্গে যুক্ত নয়।
3
5
পেনশনের পরিমাণ বৃদ্ধি না করার প্রধান কারণ: পেনশনের পরিমাণ বৃদ্ধি না করার জন্য কেন্দ্রীয় সরকার যে প্রধান কারণটি তুলে ধরেছে, তা হল- ‘প্রকৃত ঘাটতি’, অর্থাৎ তহবিলের অভাব। শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রক সংসদে জানিয়েছে যে, এমপ্লয়িজ পেনশন স্কিম (ইপিএস) হল একটি সম্মিলিত তহবিল, যেখানে নিয়োগকর্তারা একজন কর্মচারীর বেতনের ৮.৩৩ শতাংশ এবং সরকার ১.১৬ শতাংশ অবদান রাখে, তবে এর জন্য সর্বোচ্চ ১৫,০০০ টাকার বেতনের সীমা নির্ধারিত আছে।
4
5
৩১ মার্চ, ২০১৯ তারিখের তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা গিয়েছে যে, তহবিলটি ইতিমধ্যেই একটি উল্লেখযোগ্য আর্থিক ঘাটতির সম্মুখীন হচ্ছে। এই আর্থিক পরিস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে, একটি উচ্চ-পর্যায়ের কমিটি মহার্ঘ ভাতার সঙ্গে পেনশন সংযুক্ত করার সুপারিশটিকেও অবাস্তব বলে মনে করেছে। মন্ত্রক বিশ্বাস করে যে, বর্তমান তহবিল কাঠামো পেনশনভোগীদের অতিরিক্ত সুবিধা প্রদানের জন্য সক্ষম নয়।
5
5
সুপ্রিম কোর্টের আদেশ এবং বেশি পেনশনের স্থিতি: পেনশনভোগীদের জন্য আশার আলো ছিল সুপ্রিম কোর্টের সেই আদেশ, যেখানে বেশি বেতনের ভিত্তিতে বেশি পেনশন প্রদানের নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। সরকার সংসদকে জানিয়েছে যে, এই আদেশ বাস্তবায়নের প্রক্রিয়া দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলেছে এবং লক্ষ লক্ষ অনলাইন আবেদন জমা পড়েছে। তবে, নিয়োগকর্তাদের দ্বারা তথ্য যাচাই এবং কাগজপত্র সংক্রান্ত জটিলতার কারণে এই প্রক্রিয়াটি প্রত্যাশার চেয়ে বেশি সময় নিচ্ছে।
