দেশের কোটি কোটি বেতনভুক কর্মীর জন্য বড় সিদ্ধান্ত নিল ইপিএফও। ২০২৫-২৬ অর্থবছরের জন্য প্রভিডেন্ট ফান্ডে সুদের হার ৮.২৫ শতাংশেই অপরিবর্তিত রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় সংস্থার সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ট্রাস্টিজ (CBT)-এর ২৩৯তম বৈঠকে, যার সভাপতিত্ব করেন কেন্দ্রীয় শ্রম ও কর্মসংস্থানমন্ত্রী মনসুখ মান্ডব্য।
2
8
এই ঘোষণার ফলে প্রায় ৭.৮ কোটিরও বেশি সক্রিয় সদস্য আগের মতোই ৮.২৫ শতাংশ হারে সুদ পাবেন। গত অর্থবছরেও একই হারে সুদ দেওয়া হয়েছিল। ফলে গ্রাহকদের অবসরকালীন সঞ্চয়ে স্থিতিশীলতা বজায় থাকবে বলে মনে করা হচ্ছে। প্রস্তাবটি এখন অর্থ মন্ত্রকের অনুমোদনের জন্য পাঠানো হবে। অনুমোদন মিললেই চলতি অর্থবছরের সুদ গ্রাহকদের অ্যাকাউন্টে জমা করা হবে।
3
8
ইপিএফ গ্রাহকদের কাছে এই সিদ্ধান্ত স্থিতিশীলতার বার্তা বহন করছে। বাজারের ওঠানামা, সুদের হারের পরিবর্তন কিংবা অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার মধ্যেও প্রভিডেন্ট ফান্ডে ৮.২৫ শতাংশ রিটার্ন বজায় রাখা অবসর পরিকল্পনার ক্ষেত্রে ইতিবাচক বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। দীর্ঘমেয়াদি সঞ্চয়ের ক্ষেত্রে স্থায়ী ও নিশ্চিত রিটার্ন কর্মীদের আর্থিক নিরাপত্তা জোরদার করে।
4
8
উল্লেখ্য, সর্বশেষ ২০২৪ সালে সুদের হার ৮.১৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৮.২৫ শতাংশ করা হয়েছিল। তারপর থেকে আর কোনও পরিবর্তন হয়নি। ফলে টানা দ্বিতীয় বছরের জন্য একই সুদের হার বজায় থাকল।
5
8
অনেক কর্মীর মনে প্রশ্ন থাকে, ইপিএফের সুদ কীভাবে গণনা করা হয়। নিয়ম অনুযায়ী, প্রতি মাসে অ্যাকাউন্টে জমা থাকা টাকার উপর সুদ হিসাব করা হয়। অর্থাৎ মাসিক চলতি ব্যালেন্সের উপর সুদ গণনা হয়। তবে সেই সুদ বছরে একবার, অর্থবছরের শেষে অ্যাকাউন্টে জমা করা হয়।
6
8
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল অ্যাকাউন্ট সক্রিয় রাখা। যদি টানা ৩৬ মাস কোনও অবদান না জমা পড়ে, তাহলে অ্যাকাউন্টটি নিষ্ক্রিয় হয়ে যায় এবং তাতে সুদ পাওয়া বন্ধ হয়ে যায়। তাই চাকরি পরিবর্তন বা বিরতির সময়ও অ্যাকাউন্ট সচল রাখার বিষয়ে সতর্ক থাকা প্রয়োজন।
7
8
গত কয়েক বছরে ইপিএফের সুদের হারে ওঠানামা দেখা গিয়েছে। ২০২১-২২ অর্থবছরে সুদের হার কমে দাঁড়ায় ৮.১০ শতাংশে, যা ছিল গত চার দশকের মধ্যে সর্বনিম্ন এবং ১৯৭৭-৭৮ সালের পর সবচেয়ে কম। এরপর ২০২২-২৩ অর্থবছরে তা সামান্য বেড়ে হয় ৮.১৫ শতাংশ।
8
8
সব মিলিয়ে, বর্তমান পরিস্থিতিতে ইপিএফও সতর্ক ও স্থিতিশীল নীতি বজায় রেখেছে। পরিবর্তনশীল বাজার পরিস্থিতির মধ্যেও ৮.২৫ শতাংশ সুদের হার অব্যাহত থাকায় গ্রাহকরা অন্তত আগামী এক বছর তাদের অবসরকালীন সঞ্চয়ে নিশ্চিত রিটার্ন পাবেন—যা দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক পরিকল্পনার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভরসা হিসেবে কাজ করবে।
