আজকাল ওয়েবডেস্ক: ১৮ বছরের অপেক্ষার অবসান। আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে আরসিবি। এই দলের প্রথম মালিক ছিলেন বিজয় মালিয়া। যিনি এখন পলাতক। বিদেশে রয়েছেন তিনি। এক পডকাস্টে তিনি বলেছেন, তিনটি ফ্রাঞ্চাইজির জন্য তিনি দরপত্র দিয়েছিলেন। যার মধ্যে আরসিবি ছাড়াও মুম্বই ইন্ডিয়ান্সও ছিল। কিন্তু শেষ অবধি মুকেশ আম্বানি কিনে নিয়েছিলেন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। আর মালিয়া কিনে নেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর।
মালিয়া বলেছেন, ‘বোর্ডকে এই লিগের ব্যাপারে প্রস্তাব দিয়েছিলেন ললিত মোদি। তিনি একদিন আমাকে ফোন করে বলেন দলগুলিকে নিলামে তোলা হবে। আপনি কিনতে ইচ্ছুক। আমি তিনটি ফ্রাঞ্চাইজির জন্য দরপত্র দিয়েছিলাম। একটুর জন্য মুম্বই ইন্ডিয়ান্স কিনতে পারিনি। তবে কিনে নিই আরসিবি।’
মালিয়া আরও বলেছেন, ‘২০০৮ সালে যখন আমি আরসিবি কিনি তখন মনে হয়েছিল আইপিএল ভারতীয় ক্রিকেটকে বদলে দেবে। আরসিবিকে একটা ব্র্যান্ডে তৈরি করতে চেয়েছিলাম। যা বেঙ্গালুরুর ঐতিহ্যকে তুলে ধরবে।’
নিলামে প্রথমবারই বিরাটকে তুলে নিয়েছিল আরসিবি। অনেকেই মনে করেছিলেন দিল্লি ক্যাপিটালস (তখন ছিল দিল্লি ডেয়ারডেভিলস) বিরাটকে কিনবে। সেই কথা মনে করিয়ে মালিয়া বলেছেন, ‘আরসিবিকে শক্তিশালী দলে পরিণত করতে চেয়েছিলাম। বিরাট তখন সদ্য এসেছে। ভারত অনূর্ধ্ব ১৯ দলের অধিনায়ক। রাহুল দ্রাবিড় ছিল আমাদের আইকন প্লেয়ার। জাক কালিস, অনিল কুম্বলে, জাহির খানদের মতো ক্রিকেটারদেরও দলে নিয়েছিলাম। স্থানীয়দের সঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের মিশিয়ে দলটা তৈরি করেছিলাম।’
মালিয়া আরও বলেছেন, ‘সেই বিরাট ১৮ বছর ধরে একই দলে খেলে গেল। তখন ছিল তরুণ। এখন অভিজ্ঞ। দেশের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার।’
