আজকাল ওয়েবডেস্ক: টেস্ট সিরিজ শেষ। ওয়ানডে সিরিজও। এবার টি–টোয়েন্টি। মঙ্গলবার কটকে ভারতের বিরুদ্ধে খেলতে নামছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তার আগের দিন সাংবাদিক বৈঠকে প্রোটিয়া অধিনায়ক মার্করাম বলেছেন, ‘কোহলি ও রোহিত যে টি–টোয়েন্টি সিরিজে নেই, সেটা ভেবে ভাল লাগছে। বোলারের হাঁপ ছেড়ে বেঁচেছে। কিন্তু তার পরেও ভারতীয় দল যথেষ্ট শক্তিশালী।’
অভিষেকের সঙ্গে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের খেলেছেন মার্করাম। সেই অভিজ্ঞতা তাঁদের কাজে লাগবে বলে জানিয়েছেন প্রোটিয়া অধিনায়ক। তিনি বলেন, ‘অভিষেকের সঙ্গে আমি আগে খেলেছি। ও দুর্দান্ত ব্যাটার। একবার খেলা শুরু করলে থামানো মুশকিল। কয়েক ওভারের মধ্যে খেলা প্রতিপক্ষের হাত থেকে বার করে নিয়ে যায়। আশা করছি, ওকে তাড়াতাড়ি ফেরাতে পারব। নতুন বলে যেই বল করুক না কেন, অভিষেককে চুপ রাখতে হবে। সেই পরিকল্পনা আমাদের তৈরি। ওর উইকেটটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি–টোয়েন্টি সিরিজে সবচেয়ে বেশি (তিন ম্যাচে ১৬৩) রান করেছেন অভিষেক। সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতেও ছন্দে তিনি। ৫০.৬৬ গড় ও ২৪৯ স্ট্রাইক রেটে ৩০৪ রান করেছেন এই বাঁহাতি ওপেনার।
তবে টি–টোয়েন্টি সিরিজের জন্য আলাদা করে কোনও পরিকল্পনা করেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে চাইছে তারা। মার্করাম বলেন, ‘আমরা আলাদা করে কোনও পরিকল্পনা করিনি। টি–টোয়েন্টি এমন একটা ফরম্যাট, যেখানে আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে হয়। মাঠে নেমে খেলাটা উপভোগ করতে হয়। আমরাও সেটাই করার চেষ্টা করব।’
২০২৪ সালে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের কাছেই হেরেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার সামনেই মিনি নিলাম। মার্করাম বলছেন, ‘আমাদের প্রধান উদ্দেশ্য সিরিজ জেতা। দলের জন্য খেলা। সেটা করতে গেলে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ভাল করতে হবে। সেটাই দলের সকলকে বুঝিয়েছি। ভাল খেললে নিলামের আগে দলগুলো ওদের নিয়ে ভাববে। সেটা ওরাও জানে।’
তবে এটা ঘটনা, কটকে টি–টোয়েন্টিতে দক্ষিণ আফ্রিকার পরিসংখ্যান ভাল। দু’টি ম্যাচ খেলে দু’টিই জিতেছে তারা। সেই পরিসংখ্যান তাঁদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে বলে জানিয়েছেন মার্করাম।
