আজকাল ওয়েবডেস্ক: দোহায় অনুষ্ঠিত ডায়মন্ড লিগ সিরিজে ইতিহাস গড়লেন ভারতের তারকা জ্যাভেলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া। শুক্রবার ২৭ বছর বয়সী এই দু’বারের অলিম্পিক পদকজয়ী তাঁর তৃতীয় প্রচেষ্টায় জ্যাভেলিন ছুঁড়লেন ৯০.২৩ মিটার। তবে শেষ পর্যন্ত তাঁকে দ্বিতীয় স্থানেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়। কারণ জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার তাঁর শেষ প্রচেষ্টায় ৯১.০৬ মিটার জ্যাভলিন ছুঁড়ে প্রথম স্থান অধিকার করেন।
নীরজের এই কৃতিত্ব তাঁকে বিশ্বের ২৫তম এবং এশিয়ার তৃতীয় অ্যাথলিট হিসেবে ৯০ মিটার পার করা জ্যাভেলিন থ্রোয়ারের তালিকায় জায়গা করে দিয়েছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, তাঁর বর্তমান কোচ জান জেলেজনি এই তালিকার শীর্ষে রয়েছেন। প্রতিযোগিতার শেষে নীরজ বলেন, ‘আমি খুব খুশি যে অবশেষে ৯০ মিটার পার করলাম, তবে এটি একটা মিশ্র অনুভূতি। কারণ, আমি জয়টা হাতছাড়া করেছি’। তিনি আরও জানান, ‘আমার কোচ জান জেলেজনি জানিয়েছিলেন যে হয়তো এদিনই যেদিন আমি ৯০ মিটার ছুঁতে পারি। আবহাওয়া একটু গরম এবং হাওয়ার গতিও সহায়ক ছিল। আমি জুলিয়ানকেও বলেছিলাম আমরা দু’জনেই ৯০ মিটার পার করতে পারি। আমি ওর জন্যও খুশি’।
২০২২ সালে স্টকহোম ডায়মন্ড লিগে তাঁর সেরা থ্রো ছিল ৮৯.৯৪ মিটার। এদিন তৃতীয় প্রচেষ্টায় ৯০ এর মার্ক পেরিয়ে গেলেন। প্রথম ভারতীয় অ্যাথলিট হিসেবে ইতিহাসের পাতায় নাম লেখালেন নীরজ। তবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য এই থ্রো যথেষ্ট ছিল না। ৯১.০৬ মিটার বর্শা ছুঁড়ে প্রথম স্থান দখল করেন জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার। প্রসঙ্গত, ভারত-পাকিস্তান অশান্তির জেরে অনির্দিষ্টকালের জন্য পিছিয়ে যায় নীরজ চোপড়া ক্লাসিকের উদ্বোধনী সংস্করণ।
পরিস্থিতি বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। অ্যাথলিটদের নিরাপত্তাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে আলোচনা করেই টুর্নামেন্ট পিছিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। নিজের নামাঙ্কিত জ্যাভলিন প্রতিযোগিতা 'এনসি ক্লাসিক' হওয়ার কথা ছিল ২৪ মে। কিন্তু জানানো হয়, দেশের স্বার্থের কথা ভেবে অনির্দিষ্টকালের জন্য প্রতিযোগিতা স্থগিত করে দেন নীরজ চোপড়া। তিনি জানান, এই মুহূর্তে দেশের পাশে থাকাই তাঁর প্রধান কর্তব্য। তবে পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হতেই আবার চেনা ছন্দে ফিরলেন নীরজ।