আজকাল ওয়েবডেস্ক: ঠিক যেন ভৌতিক সায়েন্স-ফিকশন সিনেমার মতো। বিজ্ঞানীরা একটি প্রাচীন সংক্রামক জীবাণুকে পুনরুজ্জীবিত করেছেন যা সম্ভাবত কোনও প্রাণীর উপর ভর করে পরবর্তী মানব অতিমারির সৃষ্টি করতে পারে। এই অণুজীবগুলি প্রায় ৪০,০০০ বছর ধরে আলাস্কায় জমে ছিল বলে জানা গিয়েছে। কিন্তু এখন, কলোরাডো বোল্ডার বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা প্রাচীন পারমাফ্রস্টের নমুনা - হিমায়িত মাটি, পাথর এবং বরফের মিশ্রণ গলিয়ে দেখেছেন যে, একবার উষ্ণ হয়ে গেলে জীবাণুগুলি ধীরে ধীরে জীবিত হয়ে ওঠে।

প্রথমে কিছুই ঘটেনি। কিন্তু কয়েক মাসের মধ্যেই, দীর্ঘদিন ধরে সুপ্ত অণুজীবগুলি উপনিবেশ তৈরি করতে শুরু করে। ডেইলি মেইলের মতে, এর ফলে আর্কটিক বরফ গলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আর কী কী জেগে উঠতে পারে তা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হওয়া স্বাভাবিক।

ডঃ ট্রিস্টান ক্যারো, একজন ভূ-বিজ্ঞানী যিনি জার্নাল অফ জিওফিজিক্যাল রিসার্চ: বায়োজিওসায়েন্সেসে প্রকাশিত গবেষণার নেতৃত্ব দিয়েছেন। তিনি বলেন, “এগুলি কোনওভাবেই মৃত নয়।”

খালি চোখে অদৃশ্য এই জীবাণুগুলি ফেয়ারব্যাঙ্কসের কাছে আলাস্কার পারমাফ্রস্ট রিসার্চ টানেল থেকে সংগ্রহ করা হয়েছিল। এটি একটি ভূগর্ভস্থ পথ যা ‘বরফের কবরস্থান’ নামে পরিচিত। বিজ্ঞানীরা আর্কটিক গ্রীষ্মের উষ্ণতা অনুকরণ করার জন্য ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস থেকে ১২ ডিগ্রি সেলসিয়া তাপমাত্রায় নমুনাগুলিকে উষ্ণ করেছিলেন। ছয় মাসের মধ্যে মাইক্রোবায়াল সম্প্রদায় নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হয়ে যায়। জৈবফিল্ম তৈরি করে। এটি ব্যাকটেরিয়ার পাতলা স্তর যা নির্মূল করা কঠিন।

আরও পড়ুন: কোয়ান্টাম মেকানিক্যালে বিরাট অবদান, পদার্থবিদ্যায় নোবেলজয়ী তিন মার্কিন বিজ্ঞানী

বিজ্ঞানীদের দলটি বলেছে, যদিও এই জীবাণুগুলি ‘সম্ভবত মানুষকে সংক্রামিত করতে পারে না’, গবেষকরা সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে তারা এখনও গুরুতর ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। তারা পুনরায় জাগ্রত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পরিবেশে কার্বন ডাই অক্সাইড এবং মিথেনের মতো গ্রিনহাউস গ্যাসগুলি ছেড়ে দেয় যা জলবায়ু পরিবর্তনকে ত্বরান্বিত করে।

ডঃ ক্যারো বলেন, দীর্ঘ, উষ্ণ আর্কটিক গ্রীষ্ম এই প্রক্রিয়াটিকে আরও শক্তিশালী করতে পারে। তিনি আরও বলেন, “আলাস্কার গ্রীষ্মে আপনার হয়তো একটি মাত্র গরম দিন থাকতে পারে, তবে আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল গ্রীষ্মের ঋতু দীর্ঘায়িত করা যেখানে এই উষ্ণ তাপমাত্রা শরৎ এবং বসন্ত পর্যন্ত বিস্তৃত থাকে।”

এই অণুজীবের হাজার হাজার বছর ধরে বেঁচে থাকার ক্ষমতা আরও গভীর উদ্বেগের জন্ম দেয়। বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন যে বরফ গলে যাওয়ার ফলে একদিন প্রাচীন ব্যাকটেরিয়া বা ভাইরাসগুলি আধুনিক হোস্টদের সংক্রামিত করতে সক্ষম হতে পারে।

সুইডেনের সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ ডঃ ব্রিজিটা ইভেনগার্ড সতর্ক করে বলেছেন যে পারমাফ্রস্ট অ্যান্টিবায়োটিক-প্রতিরোধী ব্যাকটেরিয়া নিঃসরণ করতে পারে। “আমরা জানি যে পারমাফ্রস্ট থেকে যে দু’টি ভাইরাস বেরিয়ে আসতে পারে তা হল অ্যানথ্রাক্স এবং পক্স ভাইরাস। তা ছাড়া, এটি প্যান্ডোরার বাক্স।”

প্রসিডিংস অফ দ্য রয়্যাল সোসাইটি বি-তে প্রকাশিত আরও একটি গবেষণায় দেখা গিয়েছে যে হিমবাহ গলে ‘ভাইরাল স্পিলওভার’ হওয়ার ঝুঁকি বেড়ে যায়। সেই সময় ভাইরাস নতুন পোষক প্রজাতির মধ্যে প্রবেশ করে। আর্কটিক হ্রদে গলিত জল প্রবাহিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রাচীন রোগজীবাণু প্রাণী, এমনকি মানুষকেও সংক্রামিত করার জন্য নতুন পথ খুঁজে পেতে পারে।