আজকাল ওয়েবডেস্ক: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আপস্টেট নিউ ইয়র্কে এই শরতে শুধু গাছের পাতাই লাল নয়, লাল হয়েছে রাজনীতিও। ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্ট জোহরান মামদানির নিউ ইয়র্ক মেয়র নির্বাচনে ঐতিহাসিক জয়ের পর, ইথাকা শহরে আরও এক ধাপ এগিয়ে ইতিহাস গড়েছেন ২০ বছর বয়সি এক তরুণ কমিউনিস্ট প্রার্থী।
করনেল বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী ও কমিউনিস্ট পার্টি ইউএসএর সদস্য হান্না শভেটস বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত নির্বাচনে ইথাকা কমন কাউন্সিলের পঞ্চম ওয়ার্ডে বিজয়ী হয়েছেন। পঞ্চম ওয়ার্ডটি করনেল ক্যাম্পাসের পশ্চিম অংশকে অন্তর্ভুক্ত করে, যা দীর্ঘদিন ধরেই ডেমোক্রেটিক পার্টির এক দুর্গ হিসেবে পরিচিত।
ডেমোক্রেট টিকিটে লড়াই করা শভেটস তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী স্বাধীন প্রার্থী ও প্রাক্তন ডেমোক্রেটিক প্রাইমারি প্রার্থী জি.পি. জুরেন্ডাকে পরাজিত করেছেন। ইথাকা শাখার ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্টস অফ আমেরিকা (DSA) এবং ইথাকা টেন্যান্টস ইউনিয়ন সহ একাধিক সংগঠন তাঁর প্রার্থিতাকে সমর্থন জানিয়েছিল। এই নির্বাচনের মাধ্যমে তিনি DSA সমর্থিত প্রার্থীদের মধ্যে ইতিহাসে সবচেয়ে কনিষ্ঠ নির্বাচিত প্রতিনিধি হিসেবে রেকর্ড গড়েছেন।
অস্টিন, টেক্সাসে জন্ম নেওয়া শভেটসের রাজনৈতিক সক্রিয়তা শুরু করনেল ক্যাম্পাসেই। তিনি পূর্বেও ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ও ফিলিস্তিনিদের সমর্থনে একাধিক প্রতিবাদ আন্দোলনে অংশ নিয়েছেন। বামপন্থী সংবাদমাধ্যম People’s World তাঁর বিজয়কে “নতুন প্রজন্মের বিপ্লবী রাজনীতির উত্থান” হিসেবে বর্ণনা করেছে। ইথাকার কমন কাউন্সিলে নভেম্বর ৪-এর নির্বাচনের আগে থেকেই করনেল বিশ্ববিদ্যালয়ের চারজন ছাত্র সদস্য হিসেবে নির্বাচিত ছিলেন। শভেটস সেই ধারাকে আরও শক্তিশালী করেছেন।
তাঁর নির্বাচনী ইস্তেহারে ছিল ন্যূনতম মজুরি ২৫ ডলার প্রতি ঘণ্টায় উন্নীত করা — যা মেয়র মামদানির প্রতিশ্রুত ৩০ ডলারের কিছু নিচে — এবং “জাস্ট-কজ এমপ্লয়মেন্ট” নীতি চালুর প্রস্তাব, যার মাধ্যমে যথাযথ কারণ ছাড়া কর্মচারীদের বরখাস্ত করা কঠিন হবে। এছাড়াও, ভাড়াটিয়াদের অধিকার সুরক্ষার প্রশ্নে তিনি স্পষ্ট অবস্থান নিয়েছেন। তাঁর প্রতিশ্রুতি, আইন অনুযায়ী নির্দিষ্ট কারণ ছাড়া কোনও ভাড়াটিয়াকে উচ্ছেদ করা যাবে না।
শভেটস নির্বাচনের পর এক বিবৃতিতে বলেন, “আমার মনে হয় এখন সবচেয়ে জরুরি হলো সাশ্রয়ী জীবনযাপন ও ন্যায়ের প্রশ্নকে একসাথে নিয়ে আসা। আমাদের এমন উপায় খুঁজে বের করতে হবে যাতে ইথাকা এমন এক শহর হয়ে ওঠে যেখানে স্থানীয় বাসিন্দা ও ছাত্র-ছাত্রী উভয়েই থাকতে পারে, বাঁচতে পারে, এবং বিকশিত হতে পারে।”
বিশ্লেষকরা মনে করছেন, মামদানির জয়ের পর শভেটসের উত্থান মার্কিন তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সমাজতান্ত্রিক ও বামপন্থী মূল্যবোধের প্রতি বাড়তে থাকা আগ্রহের প্রতিফলন। ইথাকার এই নির্বাচন স্থানীয় রাজনীতির সীমা ছাড়িয়ে জাতীয় পর্যায়ে তরুণ প্রজন্মের ‘নিউ রেড ওয়েভ’-এর ইঙ্গিত বহন করছে। স্থানীয় প্রশাসনিক পর্যবেক্ষকদের মতে, “ইথাকা এখন শুধু বিশ্ববিদ্যালয় নগরী নয়, মার্কিন বাম রাজনীতির নতুন পরীক্ষাগার।”
