আজকাল ওয়েবডেস্ক: মানুষের Y ক্রোমোজোম ক্ষয়প্রাপ্ত হচ্ছে, এবং কিছু বিজ্ঞানী আশঙ্কা করছেন, আগামী ১ কোটি বছরের মধ্যে এটি সম্পূর্ণ হারিয়ে যেতে পারে — যা মানুষের অস্তিত্বের জন্য হুমকি হতে পারে। কারণ, পুরুষ সন্তান জন্মানোর জন্য Y ক্রোমোজোমে থাকা SRY নামক জিনটি অপরিহার্য। কিন্তু আশার কথা শোনাচ্ছেন জাপানের বিজ্ঞানীরা। সম্প্রতি Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)-এ প্রকাশিত এক গবেষণায় তারা জানাচ্ছেন, জাপানের তিনটি দ্বীপে থাকা বিলুপ্তপ্রায় স্পাইনি ইঁদুরদের (spiny rats) শরীরে Y ক্রোমোজোম নেই — তবুও পুরুষ ইঁদুর জন্ম নিচ্ছে!

গবেষণায় দেখা যায়, এই ইঁদুরদের ক্রোমোজোম ৩-এ SOX9 নামের একটি জিনের পাশে ছোট একটি ডিএনএ-র অনুলিপি (duplication) পুরুষত্ব নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিচ্ছে। এই পরিবর্তনটি SRY ছাড়াও SOX9-কে সক্রিয় করে তোলে। বিজ্ঞানীরা যখন এই ডিএনএ অংশটি ইঁদুরে প্রয়োগ করেন, তখন SOX9 জিন আরও বেশি কার্যকর হয়ে ওঠে। এই আবিষ্কার প্রমাণ করে, মানুষ ভবিষ্যতে একটি নতুন পুরুষত্ব নির্ধারণকারী জিন বিবর্তনের মাধ্যমে লাভ করতে পারে। তবে প্রশ্ন উঠছে, যদি পৃথিবীর বিভিন্ন অঞ্চলে বিভিন্ন নতুন "sex gene" তৈরি হয়, তাহলে কি মানবজাতি একাধিক নতুন প্রজাতিতে বিভক্ত হয়ে যাবে?

তাহলে ১ কোটি বছর পর আমাদের উত্তরসূরিরা হয়তো একটিও মানুষ খুঁজে পাবে না — অথবা পাবে একাধিক মানুষ প্রজাতি, যারা একে অপরের সঙ্গে প্রজননে অক্ষম।