আজকাল ওয়েবডেস্ক: দেশের অর্থমন্ত্রী একজন মহিলা। তিনিই দেশের অর্থব্যবস্থা পরিচালনা করছেন। অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন যখন কেন্দ্রীয় বাজেট উপস্থাপন করছেন এবং বছরের পর বছর আর্থিক নীতি গঠন করছেন, তখন তা রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্বের চেয়েও গভীর কিছুর ইঙ্গিত দেয়। এটা আর্থিক নেতৃত্বের বিকশিত হওয়ার ক্ষেত্রে একটা নীরব পরিবর্তনকে প্রতিফলিত করে।
তবুও একটি পুরানো ধারণা এখনও রয়ে গিয়েছে। পুরুষদের প্রায়শই বিনিয়োগকারী, ব্যবসায়ী, ঝুঁকি গ্রহণকারী হিসাবে দেখা হয়। অন্যদিকে, মহিলাদের সতর্ক সঞ্চয়কারী হিসাবে ধরে নেওয়া হয়। এই ধারণাই আসলে মহিলাদের সবচেয়ে বড় আর্থিক শক্তি হতে পারে।
ঘরবাড়ি, কর্মক্ষেত্র এবং ক্রমবর্ধমানভাবে বিনিয়োগের আগ্রহ, শৃঙ্খলিত এবং দীর্ঘমেয়াদী বৃদ্ধিকে অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে অর্থের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন। এবং সেই অভ্যাসগুলি ধীরে ধীরে সীমাবদ্ধতা হিসাবে নয়, বরং শক্তিশালী আর্থিক সুবিধা হিসাবে স্বীকৃত হচ্ছে।
দীর্ঘমেয়াদী ও ধৈর্যশীল চিন্তাভাবনা
অনেক পরিবারে, মহিলারা দীর্ঘদিন ধরে আর্থিক পরিকল্পনার নীরব রক্ষক হিসেবে কাজ করে আসছেন। জরুরি তহবিল আলাদা করে রাখা থেকে শুরু করে শিশুদের শিক্ষা বা অবসর পরিকল্পনা পর্যন্ত, পদ্ধতিটি ধৈর্যশীল এবং পদ্ধতিগত হতে থাকে। চাইল্ড হার্ট ফাউন্ডেশনের সিওও সুনীতা হরকর শাল্লা বিশ্বাস করেন যে, এই প্রবৃত্তি গভীরভাবে প্রথিত। তিনি বলেন, “আমি বিশ্বাস করি মহিলাদের অর্থ সঞ্চয় করার একটি স্বাভাবিক প্রবৃত্তি রয়েছে, অর্থাৎ, জরুরি অবস্থার জন্য প্রস্তুতি নেওয়া গৃহিণী থেকে শুরু করে সুশৃঙ্খল সঞ্চয় পরিকল্পনা-সহ কর্মরত পেশাদার পর্যন্ত।”
তার মতে, মহিলা বিনিয়োগকারীরা সাধারণত দীর্ঘমেয়াদী আর্থিক লক্ষ্য যেমন বাড়ির মালিকানা, পারিবারিক নিরাপত্তা এবং অবসর পরিকল্পনার উপর মনোনিবেশ করেন। দ্রুত লাভের পিছনে ছুটতে না পেরে, অনেকেই মিউচুয়াল ফান্ড বা সাবধানে নির্বাচিত স্টকের মাধ্যমে স্থিতিশীল সম্পদ সৃষ্টি পছন্দ করেন।
দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগের জন্য ঐতিহাসিকভাবে ধৈর্যশীল "কিনুন এবং ধরে রাখুন" পদ্ধতিটি সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য কৌশলগুলির মধ্যে একটি।
কম ব্যবসা, ভাল ফলাফল?
মজার বিষয় হল, বেশ কয়েকটি আন্তর্জাতিক গবেষণায় একটি ধারাবাহিক প্যাটার্ন লক্ষ্য করা গিয়েছে: মহিলারা পুরুষদের তুলনায় শেয়ার বাজারে কম লেনদেন করেন।
দ্বিধাগ্রস্ত মনে হতে পারে এমন জিনিসটি প্রায়শই শৃঙ্খলায় পরিণত হয়। সিরিয়াল উদ্যোক্তা এবং অ্যাসিডুয়াস গ্লোবালের প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও সোমদত্ত সিং বলেন, পার্থক্যটি দক্ষতার চেয়ে মানসিকতার মধ্যে নিহিত। তাঁর কতায়, "অনেক গবেষণায় দেখা গিয়েছে যে মহিলারা প্রায়শই অর্থ পরিচালনার ক্ষেত্রে একটি চিন্তাশীল এবং সুশৃঙ্খল পদ্ধতি নিয়ে আসেন। মহিলারা প্রায়শই ধারাবাহিক সঞ্চয় এবং দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগের অভ্যাসের সঙ্গে যুক্ত থাকেন এবং কিছু গবেষণা দেখায় যে- এই ধরণগুলি সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কিছুটা ভাল বিনিয়োগের ফলাফলের দিকে নিয়ে যেতে পারে।"
ঘন ঘন ট্রেডিং প্রায়শই আবেগপ্রবণ সিদ্ধান্ত এবং উচ্চ ব্যয়ের দিকে পরিচালিত করতে পারে। একটি ধৈর্যশীল বিনিয়োগ পদ্ধতি, যা অনেক মহিলা স্বাভাবিকভাবেই অনুসরণ করে, উভয়ই হ্রাস করে।
বাজেট: দক্ষতা বা স্টিরিওটাইপ?
কয়েক দশক ধরে, মহিলারা দৈনন্দিন পারিবারিক ব্যয় পরিচালনা করেছেন, যেমন, মুদিখানা এবং স্কুল ফি, ইউটিলিটি বিল থেকে শুরু করে মাসিক বাজেট। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই দায়িত্ব নীরবে শক্তিশালী আর্থিক সচেতনতা তৈরি করেছে।
সোমদত্ত সিং বিশ্বাস করেন যে, এই বাস্তব অভিজ্ঞতা অর্থের একটি ব্যবহারিক ধারণা তৈরি করেছে। তিনি বলেন, "মহিলারা প্রায়শই দৈনন্দিন পারিবারিক ব্যয় পরিচালনায় ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত থাকেন, যা স্বাভাবিকভাবেই শক্তিশালী বাজেট দক্ষতা এবং আর্থিক সচেতনতা তৈরি করে। এই অভিজ্ঞতা অনেক নারীকে অর্থ পরিচালনা এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করার জন্য ব্যবহারিক পদ্ধতি গড়ে তুলতে সাহায্য করেছে।”
তবে, তিনি জোর দিয়ে বলেন যে বাজেট তৈরি লিঙ্গভিত্তিক নয়, এটা এমন একটি দক্ষতা যা যে কেউ শিখতে পারে। আজ যা পরিবর্তন হচ্ছে তা হল আর্থিক দায়িত্বগুলি পরিবারগুলোতে ক্রমবর্ধমানভাবে ভাগ করা হচ্ছে। এর ফলে পারিবারিক আর্থিক ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে আরও সহযোগিতামূলক পদ্ধতি তৈরি হচ্ছে।
কম আয়ের মাধ্যমে আরও বেশি পরিচালনা
আরেকটি উপেক্ষিত বিষয় হল লিঙ্গভিত্তিক বেতন বৈষম্য। কয়েক দশক ধরে, অনেক মহিলাকে কম আয়ের মাধ্যমে আর্থিক ব্যবস্থাপনা করতে হয়েছে, যার জন্য প্রায়শই তীক্ষ্ণ পরিকল্পনার প্রয়োজন হয়।
KASS-এর প্রতিষ্ঠাতা দীপ্তি কুলকার্নি বিশ্বাস করেন যে এটা একটি শক্তিশালী আর্থিক শৃঙ্খলা তৈরি করেছে। তিনি বলেছেন, “লিঙ্গভিত্তিক বেতন বৈষম্য ঐতিহাসিকভাবে সামর্থ্যের চেয়ে ধারণাকে বেশি প্রভাবিত করেছে। যখন মহিলারা কম আয় করেন, তখন তাদের আর্থিক সিদ্ধান্তগুলি প্রায়শই কৌশলের পরিবর্তে সীমাবদ্ধতার দৃষ্টিকোণ থেকে বিচার করা হয়।”
কিন্তু বাস্তবে, কম সম্পদের মাধ্যমে অর্থ পরিচালনার জন্য প্রায়শই শক্তিশালী অগ্রাধিকার এবং সতর্ক সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রয়োজন হয় বলে মনে করেন দীপ্তি। তাঁর কথায়, “কম সম্পদের মাধ্যমে অর্থ পরিচালনার জন্য তীক্ষ্ণ অগ্রাধিকার নির্ধারণ, শক্তিশালী ঝুঁকি মূল্যায়ন এবং দীর্ঘমেয়াদী চিন্তাভাবনা প্রয়োজন।”
ধীর বৃদ্ধি, শক্তিশালী স্থিতিশীলতা
মহিলা বিনিয়োগকারীদের প্রায়শই "রক্ষণশীল" হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। কিন্তু যা সতর্কতার মতো মনে হলেও তা আসলে আর্থিক স্থিতিশীলতায় রূপান্তরিত হতে পারে।
কুলকার্নি উল্লেখ করেছেন যে মহিলারা দ্রুত লাভের চেয়ে আর্থিক সুরক্ষার উপর বেশি মনোযোগ দেন। তিনি বলেন, "মহিলারা প্রায়শই উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ লাভের চেয়ে স্থিতিশীলতা, জরুরি তহবিল এবং দীর্ঘমেয়াদী সুরক্ষাকে অগ্রাধিকার দেন। যদিও সম্পদের বৃদ্ধি কখনও কখনও ধীর বলে মনে হতে পারে, তবে মন্দার সময় এটা সাধারণত স্থিতিশীল এবং আরও স্থিতিস্থাপক হয়।"
অন্য কথায়, কেবল অর্থ উপার্জনের উপর মনোযোগ দেওয়া হয় না, বরং অর্থ রক্ষা করার উপরও।
আর্থিক বিপ্লব
আজ যা পরিবর্তন হচ্ছে তা হল অংশগ্রহণ। আরও বেশি সংখ্যক মহিলা বিনিয়োগ অ্যাকাউন্ট খুলছেন, পোর্টফোলিও তৈরি করছেন, স্ব-সহায়ক (সেল্ফ হেলপ গ্রুপ) গোষ্ঠীতে যোগদান করছেন এবং ব্যবসা শুরু করছেন।
সুনীতা হরকর শাল্লা দেশজুড়ে এই পরিবর্তনটি দেখছেন। তাঁর দাবি, "তৃণমূল স্তরের স্ব-সহায়ক গোষ্ঠী থেকে শুরু করে বিশ্বব্যাপী বিনিয়োগ বৃত্ত পর্যন্ত, ধারাবাহিক সঞ্চয় ব্যাপক ব্যবসায়িক সাফল্যে পরিণত হচ্ছে। বিশেষ করে ভারতে, একজন মহিলাকে অর্থ মন্ত্রকের নেতৃত্ব দিতে দেখা ছোট শহরগুলির অসংখ্য মহিলাকে আরও বড় স্বপ্ন দেখতে অনুপ্রাণিত করেছে।” তিনি বিশ্বাস করেন যে মহিলারা অবশেষে ব্যাঙ্ক, ব্যবসা এবং আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলিতে নেতৃত্বের ভূমিকায় পা রাখছেন।
আর্থিক শক্তির সংজ্ঞা পরিবর্তন
আসল প্রশ্নটি নাও হতে পারে যে মহিলারা পুরুষদের তুলনায় অর্থ পরিচালনায় আরও ভাল কিনা। পরিবর্তে, এটাও হতে পারে যে- মহিলারা প্রায়শই যে আর্থিক অভ্যাসগুলি গড়ে তোলেন, যেমন ধৈর্য, শৃঙ্খলা, সতর্ক পরিকল্পনা - সেগুলিই সফল অর্থ পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় বৈশিষ্ট্য।
কয়েক দশক ধরে, এই অভ্যাসগুলিকে রক্ষণশীল বলে উড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল।
আজ, এগুলোই নীতি হয়ে দাঁড়াচ্ছে, এবং যত বেশি মহিলারা তাদের আর্থিক দায়িত্ব গ্রহণ করছেন, সেই অভ্যাসগুলি ধীরে ধীরে পরিবার এবং বাজারে সম্পদ তৈরির পদ্ধতিকে নতুন আকার দিতে পারে।