দীর্ঘদিনের বন্ধু অভিনেতা অক্ষয় কুমার এবং টুইঙ্কল খান্নার সঙ্গে সাম্প্রতিক আলাপচারিতায় অভিনেত্রী শেফালী শাহ তাঁর কেরিয়ারের একটি অত্যন্ত ব্যক্তিগত এবং সংবেদনশীল মুহূর্তের কথা তুলে ধরেছেন। সমালোচকদের প্রশংসা সত্ত্বেও, বহু বছর ধরে বলিউডে যে ধরনের কাজ তাঁর প্রাপ্য ছিল, তা তিনি পাচ্ছিলেন না। এই হতাশার সময়টাতেই একবার টুইঙ্কল খান্নার বাড়িতে এক ঘটনা ঘটে, যা এখন হাসির খোরাক।
টুইঙ্কল খান্নার ইউটিউব চ্যানেলে এই দুই পুরোনো বন্ধু তাঁদের কেরিয়ারের নানা দিক নিয়ে আলোচনা করার সময় টুইঙ্কল সেই পুরনো দিনের কথা মনে করিয়ে দেন। তিনি জানান, এক সময় শেফালী তাঁদের বাগানে বসে ছিলেন এবং ভাল কাজ না পাওয়ার হতাশায় কেঁদে ফেলেন।
টুইঙ্কল সেই মুহূর্তের বর্ণনা দিতে গিয়ে মজা করে বলেন, "শেফালী আমার পুরনো বন্ধু। একবার আমরা বাগানে বসেছিলাম, আর ভাল কাজ না পাওয়ার দুঃখে সে কাঁদছিল। কিন্তু যেহেতু প্রতিটি গল্পেই একটা মোচড় থাকা চাই, তাই আমরা ঝোপের মধ্যে একটা খসখস শব্দ শুনতে পেলাম। দেখা গেল, আমার ছেলে আরব একটা ভিডিও টেপ হাতে নিয়ে পুরো ঘটনাটা রেকর্ড করছিল!"
টুইঙ্কল এরপর আরও কৌতুক করে বলেন, "কিছু মানুষের যৌনতার রেকর্ড থাকে। আর শেফালীর আছে একটি কান্নার রেকর্ড।" টুইঙ্কলের এই কথায় শেফালীও মজা করে উত্তর দেন, "হয়তো এবার সেটা প্রকাশ করা উচিত। আমি তাহলে জনপ্রিয় হয়ে যাব!"
শেফালী শাহের কেরিয়ারের পথে এই ঘটনাটি তাঁর কঠিন সময়ের কথা মনে করিয়ে দেয়। 'মনসুন ওয়েডিং' বা 'ওয়াক্ত'-এর মতো ছবিতে প্রশংসা পেলেও, বলিউডে তাঁর জন্য উপযুক্ত ভূমিকার অভাব ছিল। তাঁকে প্রায়শই পার্শ্বচরিত্রে, বিশেষত মায়ের ভূমিকায়, অভিনয় করতে হত—যেমন 'ওয়াক্ত'-এ তিনি নিজের চেয়ে কম বয়সী অক্ষয় কুমারের মায়ের চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন।
শেফালী জানান, 'দিল ধড়কনে দো'-তে মায়ের ভূমিকায় অভিনয়ের পর তিনি একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেন। তিনি ঠিক করেন, তাঁর থেকে মাত্র কয়েক বছরের ছোট অভিনেতাদের মায়ের চরিত্রে আর অভিনয় করবেন না। এই সিদ্ধান্তের ফলে তাঁকে অনেকদিন কাজের জন্য অপেক্ষা করতে হয়, কারণ তিনি 'নীরজা' বা 'কাপুর অ্যান্ড সন্সের' মতো ছবির স্ক্রিপ্ট ভাল লাগলেও, একই ধরনের চরিত্রে টাইপকাস্ট হয়ে যাওয়ার ভয়ে প্রস্তাব ফিরিয়ে দেন।
দীর্ঘ অপেক্ষার পর কাস্টিং ডিরেক্টর মুকেশ ছাবড়ার মাধ্যমে তাঁর জীবনে আসে 'দিল্লি ক্রাইম'। রিচি মেহতার (পরিচালক) সঙ্গে মাত্র পাঁচ মিনিটের আলাপেই তিনি এই সিরিজে কাজ করতে রাজি হয়ে যান। এই ওয়েব শো-টি তাঁর কেরিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেয় এবং তাঁর অভিনয় প্রতিভাকে নতুন করে তুলে ধরে।
প্রসঙ্গত, বর্তমানে শেফালী শাহ বলিউডের অন্যতম প্রশংসিত অভিনেত্রী। কিন্তু একসময় ভাল কাজের জন্য তাঁর গভীর হতাশা এবং সেই মুহূর্তের আরাভ কুমারের 'গোপন রেকর্ডিং'-এর মজাদার গল্পটি তাঁদের বন্ধুত্বের আন্তরিকতার সঙ্গে শেফালী শাহের কঠিন যাত্রাকেও তুলে ধরে।
