আজকাল ওয়েবডেস্ক: অ্যাডিলেডে অ্যাশেজ সিরিজের তৃতীয় টেস্টকে সামনে রেখে অস্ট্রেলিয়ার পরিকল্পনা নিয়ে এক গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত দিলেন ট্র্যাভিস হেড।
একদিকে যখন চোট সারিয়ে ওপেনার হিসেবে একাদশে ফেরার জন্য চেষ্টা চালাচ্ছেন উসমান খোয়াজা সেই সময়ে হেডের এই বক্তব্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
পার্থে পিঠের চোট পাওয়ার পর খোয়াজার জায়গায় ওপেন করতে এগিয়ে আসেন হেড। ব্রিসবেন টেস্টেও ওপেনারের ভূমিকা পালন করেন তিনি।
সেখানে তাঁর সঙ্গী ছিলেন দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার আরও এক ব্যাটার জেক ওয়েদারেল্ড। এখন অ্যাডিলেডে হেডের হোম টেস্ট সামনে।
ফলে বড় প্রশ্ন হল, অস্ট্রেলিয়া কী এই নতুন ওপেনিং জুটিকেই ধরে রাখবে, নাকি খোয়াজা চোট সারিয়ে ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গেই ওপেনার হিসেবে নামানো হবে?
অ্যাডিলেডে ওপেনার হিসেবে খোয়াজার রেকর্ড অসাধারণ। এখানে তাঁর গড় ৬৫.৬০। অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড এখনই কোনও সিদ্ধান্তে সিলমোহর দিতে নারাজ।
তিনি বলেছেন, খোয়াজার প্রয়োজনে মিডল-অর্ডারেও নামার ‘ফ্লেক্সিবিলিটি’ আছে। স্কোয়াডে নাম ঘোষণার পর বুধবার সন্ধ্যায় খোয়াজাকে একা নেটে ব্যাটিং করতে দেখা গেছে।
যা তাঁর ফিরে আসার প্রবল চেষ্টারই ইঙ্গিত দিচ্ছে। ব্রিসবেন হিটের খোয়াজার সতীর্থ ম্যাট রেনশ বলেন, সুযোগ পেলেই খোয়াজা প্রস্তুত থাকবেন। ‘ও যা করার প্রয়োজন সবই করছে। ওর ক্লাস এতটাই উঁচুতে যে কিছুদিন ব্যাট না করলেও নামলে রান করার জন্য প্রস্তুত থাকবে,’ মন্তব্য রেনশ’র।
ম্যাকডোনাল্ড ইঙ্গিত দেন, ব্রিসবেনে পিঙ্ক বলের কন্ডিশনের জন্য হেড–ওয়েদারাল্ড জুটি ভাল ফর্মে রয়েছে। তবে প্রতিটি টেস্টের চ্যালেঞ্জ আলাদা।
‘আমরা সবসময় ভাবি, ওই মুহূর্তে সেরা কম্বিনেশন কোনটা। অ্যাডিলেডে লাল বল হবে—তাই কি ব্রিসবেনের মতোই যাব? দেখা যাবে,’ বলেন কোচ।
তবে সবচেয়ে বড় ইঙ্গিত হয়তো এসেছে হেডের হালকা রসিকতার মাধ্যমে ‘উইলো টক’–এ দেওয়া এক মন্তব্যে। অ্যাডিলেডে ওপেন করা নিয়ে তিনি মজা করে বলেন, একা একা ক্রিজ পর্যন্ত হেঁটে যাওয়া ওপেনিংয়ের ক্ষেত্রে হয় না। সেটা মিস করতে হয়।
উল্লেখ্য, হেডের জায়গায় নামার সুযোগ এখন চলে গেছে ছ’নম্বরে ব্যাট করা অ্যালেক্স ক্যারির কাছে। ওয়েদারেল্ডের সঙ্গে ব্যাট করতে নামা নিয়ে হেড বলেন, ‘যদি এই সপ্তাহেও জেকের সঙ্গে ওপেন করি, তাহলে ওকে পুরোপুরি সাউথ অস্ট্রেলিয়ান দাবি করব।’
সঙ্গে তিনি যোগ করেন, গ্যালারিও উপভোগ করবে এই জুটিকে একসঙ্গে বের হতে দেখে। তাঁর মন্তব্য থেকেই ইঙ্গিত মিলছে, অস্ট্রেলিয়া সম্ভবত হেড–ওয়েদারেল্ড ওপেনিং জুটিকেই ধরে রাখতে পারে।
ফলে খোয়াজার দলে থাকা এবং থাকলে কোন পজিশনে নামবেন এটাই হয়ে উঠেছে আগামী বুধবারের টেস্টকে ঘিরে সবচেয়ে বড় আলোচ্য বিষয়।
