আজকাল ওয়েবডেস্ক: সুপার এইটে লড়বে। ভারতের জেতা সহজ হবে না। জানিয়ে দিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবোয়ে। দুই দলেরই দাবি, তারা বিশ্বকাপে অংশ নিতে নয়, জেতার লক্ষ্যেই নেমেছে। তাই সুপার এইটে খেলতে নামার আগে ভারতকে সতর্ক করে দিল তারা।
গ্রুপ সি–তে চার ম্যাচের সবগুলিতেই জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ইডেনে শেষ ম্যাচে ইতালিকে হারিয়ে অধিনায়ক শাই হোপ জানিয়েছেন, তাঁর দল বদলে গিয়েছে। হোপ বলেন, ‘আমাদের দলে সকলেই জানে কার কী ভূমিকা। আমরা শক্তির সঙ্গে বুদ্ধিকেও কাজে লাগাচ্ছি। ফলে কোনও সমস্যা হচ্ছে না। বিশ্বকাপের মতো প্রতিযোগিতায় বড় দলের বিরুদ্ধে শুরুতে পিছিয়ে পড়লে সব শেষ। আমরা সেটা চাইছি না।’
সুপার এইটে বড় প্রতিপক্ষ ভারত। সূর্যকুমার যাদবদের দেশের মাটিতে হারানো যে কঠিন তা জানেন হোপ। কিন্তু লড়াই ছাড়বেন না তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক বলেছেন, ‘ভারত কঠিন প্রতিপক্ষ। ওরা ভাল ফর্মে আছে। কিন্তু আমাদের দল আর আগের মতো নয়। খুব যে কিছু বদলেছে তা বলছি না। কিন্তু এখন সকলে জানে, মাঠে নেমে কী করতে হবে। সেই ভাবেই আমরা খেলছি। এবার আমরা খেলতে নয়, জিততে এসেছি।’
একই কথা শোনা গিয়েছে জিম্বাবোয়ের অধিনায়ক সিকান্দার রাজার গলাতেও। যে গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কার মতো দল রয়েছে, সেই গ্রুপের শীর্ষে শেষ করেছে জিম্বাবোয়ে। অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কা, দু’দলকেই হারিয়েছে তারা। অস্ট্রেলিয়াকে ছিটকে দিয়েছে। নিজেদের ‘আন্ডারডগ’ ভাবতে চান সিকান্দার। তাতে তাঁদের উপর চাপ অনেক কমে যায় বলে জানিয়েছেন তিনি।
শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে উঠে সিকান্দার বলেছেন, ‘আমরা একটা করে ম্যাচ ধরে এগোচ্ছি। কে বলতে পারে, সুপার এইটে তিনটে ম্যাচের মধ্যে দুটো জিতে যেতেও পারি। তার পর যা খুশি হতে পারে। সকলেই আন্ডারডগের গল্প ভালবাসে। আমরা আন্ডারডগ হিসাবেই খেলতে চাই।’
প্রতিপক্ষ বা টসের দিকে না তাকিয়ে শুধু নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে ভাবছেন সিকান্দার। তিনি বলেছেন, ‘বিশ্বকাপে তো কঠিন প্রতিপক্ষ থাকবেই। আর টস আমাদের হাতে নেই। তাই দলের সকলকে বলেছি, এসব না ভেবে নিজেদের খেলা নিয়ে ভাবতে। আমাদের বিশ্বাস, নিজেদের সেরাটা দিলে যে কোনও দিন যে কোনও দলকে আমরা হারাতে পারি। জানি আমাদের গ্রুপে ভারতের মতো কঠিন দল আছে। তবে ভয় পাচ্ছি না। জেতাটাই আমাদের লক্ষ্য।’
বিশ্বকাপের সুপার এইটে ভারতের গ্রুপে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবোয়ে ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ২২ ফেব্রুয়ারি আমেদাবাদে দক্ষিণ আফ্রিকা, ২৬ ফেব্রুয়ারি চেন্নাইয়ে জিম্বাবোয়ে ও ১ মার্চ কলকাতার ইডেনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে খেলবে ভারত। তার আগে দুই প্রতিপক্ষ অধিনায়ক সতর্ক করে দিলেন সূর্যকুমার যাদবদের।