আজকাল ওয়েবডেস্ক: খেলার মাঠে তাঁরা চিরকালের প্রতিদ্বন্দ্বী। শুধু তাঁদের ব্যক্তিগত লড়াই নিয়েই কালি খরচ হত সংবাদমাধ্যমে। তাঁদের জন্যই লা লিগার সেনসেক্স বেড়ে গিয়েছিল। সেই দুই মহানায়কের ঠিকানা বদলেছে। এখন আর তাঁদের দেখা হয় না ফুটবল মাঠে। কিন্তু পারস্পরিক শ্রদ্ধা এখনও অটুট রয়েছে। 

এত পর্যন্ত পড়ার পরে সবাই বুঝে গিয়েছেন কাদের কথা বলা হচ্ছে। তাঁরা লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। একাধিক সাক্ষাৎকারে মেসির প্রতি শ্রদ্ধা প্রদর্শন করেছেন রোনাল্ডো। সম্প্রতি রোনাল্ডোর সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নিয়ে মুখ খুলেছেন স্বয়ং মেসি। আর্জেন্টাইন তারকা এখন ক্লাব বিশ্বকাপ খেলতে ব্যস্ত। তার ফাঁকেই রোনাল্ডো সম্পর্কে মেসি বলছেন, ''ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো নিজের কেরিয়ারে যা অর্জন করেছে এবং করছে, তার প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধাশীল। এখনও পারফর্ম করে চলেছে রোনাল্ডো।'' 

দুই মহাতারকার লড়াই কেবল মাঠের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। মাঠের বাইরে তাঁরা স্বাভাবিক মানুষ। সেখানে নেই কোনও রেষারেষি। মেসি বলছেন, ''আমাদের লড়াই কেবল মাঠের ভিতরেই। নিজেদের দলের জন্য সেরাটা উজাড় করে দেওয়াই লক্ষ্য থাকে। মাঠের বাইরে আমরা সাধারণ মানুষ। বন্ধু বলতে যা বোঝায়, আমরা তা নই। তবে আমাদের একে অপরের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে।'' 

রোনাল্ডো ও মেসি নিজেদের সেরা সময় পেরিয়ে এলেও, এখনও তাঁরা ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন। ক্লাব বিশ্বকাপে মেসির ফ্রি কিকে পোর্তোকে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। অন্যদিকে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো গোল করে সমতা ফেরান নেশনশ লিগে। পরে পেনাল্টি শুট আউটে পর্তুগাল স্পেনকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়।