আজকাল ওয়েবডেস্ক: ১৯৯৯ বিশ্বকাপে স্টিভ ওয়ার ক্যাচ ছেড়েছিলেন তিনি। তার পরে অজি অধিনায়ক তাঁকে বলেছিলেন, ''মেট ইউ হ্যাভ ড্রপড দ্য ওয়ার্ল্ড কাপ।''
যাঁকে বলেছিলেন তিনি হার্শেল গিবস। ১৯৯৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছনো হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকার। সেই হার্শেল গিবস এবার ভারতকে পরামর্শ দিয়ে বলছেন, ''আইপিএল কমাও তার পরিবর্তে টেস্ট ক্রিকেটে মন দাও।''
টেস্ট ক্রিকেটে ভরাডুবি ঘটছে ভারতের। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ভারত হেরেছে ২-০-এ। 'গেল গেল' রব তুলছেন সবাই। ভারতের হেডস্যর গৌতম গম্ভীরের তীব্র সমালোচনা করা হচ্ছে। এর আগেও ঘরোয়া সিরিজে নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইট ওয়াশ হয়েছে ভারতীয় দল। তার পর অস্ট্রেলিয়ায় গিয়েও বিপর্যস্ত হয়েছে ভারত।
অতিরিক্ত টি-টোয়েন্টি খেলার জন্যই কি ভারতীয় ব্যাটারদের টেকনিকে গলদ? ভক্তরা চিন্তিত। পাঁচদিনের ফরম্যাটে ভারতের পারফরম্যান্স দেখার পরে উদ্বিগ্ন ভক্তরা। এক ভক্ত তাই সোশ্যাল মিডিয়ায় হার্শেল গিবসকে প্রশ্ন করেন, ''ভারতীয় ক্রিকেটের উন্নতি কীভাবে সম্ভব?'' সেই ভক্তের প্রশ্নের জবাবেই দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন তারকা বলেছেন, ''আইপিএলের দৈর্ঘ্য কমিয়ে টেস্ট ক্রিকেট বেশি করে খেলুক।'' দীর্ঘ সময় ধরে আইপিএল না করে, মেগা টুর্নামেন্টের দৈর্ঘ্য, দিনসংখ্যা কমানোর পরামর্শ গিবসের।
২৫ বছর পর দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ঘরের মাঠে সিরিজ হারল ভারত। ১৯৯৯-২০০০ সালের পর প্রথমবার ভারতের মাটিতে সিরিজ জয় প্রোটিয়াদের। ভারতীয় ক্রিকেট কোন পথে? এই প্রশ্নেরই উত্তর খুঁজছে গোটা দেশ।
