আজকাল ওয়েবডেস্ক: আমেরিকার কলোরাডোর ডেনভার শহর থেকে ২৩ কিমি পশ্চিমে অবস্থিত 'ডাইনোসর রিজ'-এ এক অভিনব আবিষ্কার করেছেন প্রত্নতত্ত্ববিদেরা। প্রায় ১০ কোটি বছর আগের ডাইনোসরদের নাচের চিহ্ন পাওয়া গেছে সেখানে। গবেষকদের মতে, এটি হতে পারে বিশ্বের সবচেয়ে বড় 'লেকিং এরিনা'—অর্থাৎ একধরনের প্রজনন মঞ্চ, যেখানে বহু পুরুষ ডাইনোসর একত্র হয়ে যৌনসঙ্গী আকর্ষণ করতে নাচ করত।
'ক্রেটাশিয়াস রিসার্চ' পত্রিকায় প্রকাশিত এই গবেষণায় জানা গেছে, মোট ৩৫টি আঁচড়ের চিহ্ন পাওয়া গেছে খনিজপূর্ণ কঠিন শিলার উপর। অনেকগুলি চিহ্নে দেখা গেছে, ডাইনোসররা পিছনের পায়ে ঘুরে ঘুরে খোঁচা মারছে, যেন কোনো ছন্দে নাচছে। কিছু চিহ্ন আবার পরবর্তীতে বাসা তৈরির জন্য ব্যবহৃত হয়েছে বলেও অনুমান। গবেষক ক্যাল্ডওয়েল বান্টিন বলেন, “এই নিদর্শনগুলো একাধারে পুনরাবৃত্তিমূলক ও সুনির্দিষ্ট।” তাঁর ধারণা, এগুলি তৈরি করেছে হয়তো অর্ণিথোমিমিড জাতীয় ডাইনোসর কিংবা অ্যাক্রোক্যান্থোসরাস প্রজাতির কোনো সদস্য।
ডাইনোসর রিজ একসময় ছিল একটি জলমগ্ন কাদা এলাকা, যেখানে বহু প্রাণী হেঁটে যাওয়ার ফলে তাদের পায়ের ছাপ পাথরে রূপান্তরিত হয়ে যায়। নতুন আবিষ্কৃত এই 'লেকিং এরিনা' সেই নিদর্শনেরই এক বিস্ময়কর সংযোজন। ডাইনোসর রিজ-এর প্যালেওন্টোলজি বিভাগের ডিরেক্টর অ্যামি অ্যাটওয়ার বলেন, “এটা যেন ডাইনোসরের প্রেমের মঞ্চ, এবং আপনি নিজেই সেই চিহ্ন চোখে দেখতে পারবেন। এমন স্পষ্ট প্রমাণ এর আগে দেখা যায়নি।”
বর্তমানে কলোরাডো রাজ্যের নতুন আইন অনুসারে কেউ এই নিদর্শনের উপর দিয়ে হাঁটতে পারে না, তবে ভবিষ্যতে হয়তো গবেষকদের অনুমতি দেওয়া হতে পারে সরাসরি পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য। ডাইনোসরের যুগের প্রেম ও প্রদর্শনের এমন নিদর্শন নিঃসন্দেহে ইতিহাসে এক নতুন আলো ফেলে দিল।
