সঞ্জয় লীলা ভন্সালির 'বৈজু বাওরা' তাঁর বহু প্রতীক্ষিত ছবিগুলির মধ্যে অন্যতম। প্রায় ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই প্রোজেক্টকে তিনি লালন করে এসেছেন। মাঝেমধ্যেই ছবির কাস্টিং নিয়ে নানা খবর সামনে এসেছে, কিন্তু শেষমেশ পরিচালক ছবিটি কিছুদিনের জন্য স্থগিত রাখেন, যাতে তিনি ‘লাভ অ্যান্ড ওয়ার’এর কাজে মনোনিবেশ করতে পারেন। এবার নতুন খবরে জানা গিয়েছে, ভন্সালি নাকি রণবীর কাপুরের জন্মদিনে ছবিটি তাঁকে একপ্রকার ‘উপহার’ দিয়েছেন।

রণবীর শীঘ্রই সঞ্জয়ের ‘লাভ অ্যান্ড ওয়ার’এ মুখ্য চরিত্রে দেখা দেবেন। খবর অনুযায়ী, ভন্সালি রণবীরের ৪৩তম জন্মদিনে তাঁকে বিশেষ উপহার হিসাবে ‘বৈজু বাওরা ’ও তাঁর হাতে তুলে দিয়েছেন। উল্লেখ্য, শুরুর পরিকল্পনা ছিল এই ছবিতে রণবীর সিং মুখ্য ভূমিকায় অভিনয় করবেন। এমনকি, একাধিক রিপোর্টে দাবি করা হয়েছিল যে ভন্সালি ‘হীরামন্ডি’ এবং ‘লাভ অ্যান্ড ওয়ার’এর দিকে মনোনিবেশ করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই রণবীর সিং নাকি ছবির প্রস্তুতিও শুরু করে দিয়েছিলেন।

সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, ভন্সালির টিম ইতিমধ্যেই ছবির প্রি-প্রোডাকশনের কাজ শুরু করে দিয়েছে। রণবীর নিজে ভিন্টেজ মিউজিকের বিশাল অনুরাগী। তাঁর সকাল শুরু হয় ১৯৫০–এর দশকের গান দিয়ে, বিশেষ করে ১৯৫২ সালে মুক্তি পাওয়া 'বৈজু বাওরা'র সুর দিয়ে। শুধু তাই নয়, তিনি তাঁর মেয়ে রাহাকেও সেই কালজয়ী সঙ্গীতের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছেন।

তবে এটা মনে রাখা জরুরি যে. 'বৈজু বাওরা'র চূড়ান্ত কাস্টিং এখনও পর্যন্ত আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হয়নি। এর আগে একটি রিপোর্টে দাবি করা হয়েছিল যে, রণবীর সিং এবং আলিয়া ভাটকে ছবির মুখ্য ভূমিকায় নেওয়া হয়েছে। এমনকি সেই রিপোর্টে বলা হয়েছিল, ভন্সালি এবং রণবীর সিং বহুদিন ধরেই এই ছবির জন্য আলোচনা চালাচ্ছিলেন। অর্থনৈতিক দিক থেকে কিছু সমস্যা থাকলেও রণবীর নাকি টাকার চেয়ে কাজ এবং গল্পকে বেশি গুরুত্ব দিয়ে এমন এক চুক্তিতে রাজি হয়েছিলেন, যাতে ভন্সালি ছবির নির্মাণে সর্বোচ্চ বিনিয়োগ করতে পারেন। সেই সূত্র অনুযায়ী, ছবির কাজ শুরু হওয়ার কথা ছিল ২০২৪ সালের শুরুতে।

এই খবরে ভক্তরা ভীষণ উৎসাহিত হয়েছিলেন। কারণ ‘গলি বয়’ এবং ‘রকি অউর রানী কী প্রেম কহানি’র পর তৃতীয়বারের মতো রণবীর–আলিয়াকে একসঙ্গে বড়পর্দায় দেখার অপেক্ষায় ছিলেন তাঁরা। তবে ঘনিষ্ঠ সূত্রে খবর, এমনটা নাকি আদৌ হচ্ছে না। সেই ব্যক্তির  দাবি, “বৈজু বাওরা এ বছর সবচেয়ে বেশি আলোচিত ছবি, কারণ ভন্সালির যে কোনও প্রজেক্ট নিয়েই মানুষের আগ্রহ থাকে। কিন্তু কাস্টিং নিয়ে এখনও কিছুই নিশ্চিত হয়নি।" তিনি আরও বলেন, “কাকে ভন্সালি চাইবেন, সেটি কেবল তাঁর মনেই নির্ধারিত। সবটাই তিনি নিজেই কল্পনা করে রাখেন।”