আজকাল ওয়েবডেস্ক: বিশ্বরেকর্ডের মালিক। জোড়া অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন। তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। ৫০০০ এবং ১০,০০০ মিটারে রেকর্ডের অধিকারী। ২০২০ সালে দশম অ্যাথলিট হিসেবে জোড়া রেস জয়ের নজির গড়েন। সেই জোশুয়া চেপতেগেই ভারতীয় সংস্কৃতিতে মুগ্ধ। রবিবার টাটা স্টিল ম্যারাথনে যোগ দেবেন উগান্ডার তারকা। তাঁর তৃতীয় ভারত সফর। কলকাতায় প্রথম। এর আগে বেঙ্গালুরু এবং দিল্লি ম্যারাথনে যোগ দিয়েছিলেন। তাতেই ভারতের প্রেমে পড়ে যান। তাই এই দেশে আসার সুযোগ ছাড়তে চান না। জানান, ভারত তাঁর 'সেকেন্ড হোম'। তাই আমন্ত্রণ পেয়েই লুফে নেন উগান্ডার তারকা। ছুটে আসেন কলকাতায়। নতুন অভিজ্ঞতার জন্য মুখিয়ে আছেন।
সবেমাত্র বৃহস্পতিবার রাতে শহরে পা রেখেছেন। এখনও স্থানীয় খাবার চেখে দেখার সুযোগ হয়নি। টাটা স্টিল ম্যারাথনের ফটোসেশন উপলক্ষে ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল যান। কিন্তু মাত্র জোড়া সফরে কীভাবে ভারত তাঁর দ্বিতীয় ঘর বাড়ি হয়ে গেল?
বিশ্বতারকা জানান, এই দেশ থেকেই কার্যত তাঁর জীবন শুরু হয়েছে। ভারতে প্রথম ট্রফি জয়। জোশুয়া বলেন, 'ভারত আমার দ্বিতীয় বাড়ি। ২০১৪ সালে প্রথম জাতীয় স্বীকৃতি এখানেই পেয়েছি। তারপর থেকেই সুযোগ পেতে শুরু করি। আমার জীবন ভারত থেকেই শুরু হয়েছে। ভারতীয় অ্যাথলিটদের সঙ্গে দেখা-সাক্ষাতের সুযোগ হয়েছে আমার। ভারতে ম্যারাথন, অ্যাথলেটিক্সের প্রসার বাড়ছে। রেসকে ক্রমশ আপন করে নিচ্ছে ভারত।'
ভারতীয় সংস্কৃতিতে মুগ্ধ। এই দেশের পোশাক তাঁর পছন্দ। আগের সফরে স্ত্রীর জন্য দিল্লি থেকে একটি পোশাক কিনে নিয়ে গিয়েছিলেন। তাতে মনে ভরেছে স্ত্রীর। এবারও সেই ইচ্ছে আছে। শনিবার প্রস্তুতি সেরে সুযোগ পেলে শপিং করতে চান। জোশুয়া বলেন, 'আমি ভারতীয় সংস্কৃতিতে মুগ্ধ।।এখনও কলকাতার খাবার খাওয়ার সুযোগ পাইনি। তবে সুযোগ পেলে শপিং করতে যেতে চাই। এখানকার পোশাক আমার খুব পছন্দ। এখানকার মানুষও খুব ভাল।'
ম্যারাথনে নেমেছেন খুব বেশিদিন হয়নি। প্রথম অভিজ্ঞতা তেমন ভাল নয়। আগের বছর ন্যূনতম প্রস্তুতি ছাড়া নেমেছিলেন। সেই অভিজ্ঞতা ভুলে এবার নিজেকে নতুন করে মেলে ধরতে চান। তবে এবারই পোডিয়াম ফিনিশ প্রত্যাশা করছেন না। পরের বছর জেতার লক্ষ্য নিয়ে নামবেন। গত দশ বছর ধরে বিশ্বমঞ্চ দাপাচ্ছেন। এবার আন্তর্জাতিক সার্কিট থেকে সরে দাঁড়াতে চান। মনে করেন, এবার পরবর্তী প্রজন্মকে জায়গা ছেড়ে দেওয়া উচিত।
জোশুয়া ছাড়াও আন্তর্জাতিক পুরুষ অ্যাথলিটদের মধ্যে অংশগ্রহণ করবেন অ্যালফন্স ফেলিক্স সিম্বু এবং টেবেলো রামাকোঙ্গা। মেয়েদের মধ্যে এবারের টাটা স্টিল ম্যারাথনে অংশ নেবেন সুতুমে কেবেডে, দেগিটু আজিমারো এবং অ্যাগ্নেস কেইনো। জয়ের হ্যাটট্রিকের লক্ষ্যে নামবেন সুতুমে। ভারতীয় অ্যাথলিটদের মধ্যে অংশ নেবেন গুলবির সিং, সাওয়ান বরওয়াল, সঞ্জীবনী যাদব এবং সিমা। আগেরবারের চ্যাম্পিয়ন গুলবির। এই ম্যারাথনের মাধ্যমে এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথের প্রস্তুতি সারতে চান।
