আজকাল ওয়েবডেস্ক: আইপিএলে অধিনায়কত্ব করতে গিয়ে যে প্রবল চাপের মুখে পড়তে হয়, তা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপের থেকেও অনেক বেশি।
সম্প্রতি ‘হিউম্যানস অফ বম্বে’ নামক এক অনুষ্ঠানে যতীন সাপ্রুকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এমনই বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন ভারতীয় ক্রিকেটার কেএল রাহুল।
৩৩ বছর বয়সী এই উইকেটকিপার-ব্যাটার জানান, লখনৌ সুপার জায়ান্টসের (এলএসজি) অধিনায়ক হিসেবে থাকাকালীন মানসিক চাপ ভয়ানকভাবে বেড়ে গিয়েছিল।
২০২৪ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে বড় হারের পর মালিক সঞ্জীব গোয়েঙ্কার সঙ্গে মাঠে গরমাগরম বাক্যবিনিময়ে জড়ান রাহুল। সেই ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হতেই ভক্তদের মধ্যে ব্যাপক বিতর্কের জন্ম দিয়েছিল।
এমনকি, এলএসজি-র কর্ণধার সঞ্জীব গোয়েঙ্কাকে ব্যাপক আক্রমণের মুখে পড়েছিলেন। এমনকী, সেই মরশুমের পরই এলএসজি থেকে আলাদা হন তিনি।
যতীন সাপ্রুকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রাহুল বলেন, ‘আইপিএলে অধিনায়ক হিসেবে সবচেয়ে কঠিন ব্যাপার হল অসংখ্য মিটিং, রিভিউ আর প্রতিটি সিদ্ধান্ত মালিকপক্ষকে ব্যাখ্যা করা। একটা মরশুম শেষে আমি নিজেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টানা ১০ মাস খেলার থেকেও বেশি ক্লান্ত মনে করেছিলাম।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘মিটিং চলাকালীন কোচ আর অধিনায়কদের উপর রীতিমত প্রশ্নের বৃষ্টি নামতে থাকে। কেন এই প্লেয়ার খেলল? কেন অমুক প্লেয়ার মাঠে নামেনি? কেন ওরা ২০০ তুলল আর আমরা ১২০ রানে থেমে গেলাম? কেন ওদের স্পিনার বেশি টার্ন পেল আর আমরা পেলাম না?’
রাহুলের মতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও এই ধরনের জিজ্ঞাসাবাদ হয় না, কারণ সেখানে কোচ–সিলেক্টরদের ক্রিকেটের জ্ঞান অনেক গভীর। তাঁর কথায়, ‘সারা বছর কখনও এমন প্রশ্ন করতে হয় না বা প্রশ্নের মুখেও পড়তে হয় না। কোচরা জানেন দলে কী চলছে। আপনি তাঁদের কাছেই জবাবদিহি করেন, যারা নিজেরাও ক্রিকেট খেলেছেন।’
রাহুল বলেন, ‘খেলায় কোনও কিছুই নিশ্চিত নয়। যত প্রস্তুতি নিন, যত পরিকল্পনা করুন, জয় কখনওই গ্যারান্টি নয়। এটা খেলার বাইরে থাকা মানুষদের বোঝানো খুব কঠিন।’
এলএসজির হয়ে তিন মরশুম অধিনায়কত্ব করার পর ২০২৫ সালের মেগা নিলামে ১৪ কোটি টাকায় দিল্লি ক্যাপিটালস দলে যোগ দেন রাহুল। তবে তিনি দিল্লির অধিনায়ক নন।
দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়কের দায়িত্বে ছিলেন অক্ষর প্যাটেল। দুর্দান্ত এক মরশুমের পর দিল্লি তাঁকে ২০২৬ সালের আইপিএল নিলামের আগেই রিটেন করে।
