আজকাল ওয়েবডেস্ক: উইন্টার সলস্টিস বা শীতকালীন আয়ন পৃথিবীর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক ঘটনা। এটি হাজার হাজার বছর ধরে মানুষের কৌতূহল ও বিশ্বাসের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে রয়েছে। ২০২৫ সালে এই বিশেষ দিনটি পড়ছে ২১ ডিসেম্বর, রবিবার। এটি শুধু বছরের সবচেয়ে দীর্ঘ রাত ও সবচেয়ে ছোট দিনের জন্যই পরিচিত নয়, বরং সূর্যের সঙ্গে পৃথিবীর সম্পর্কের এক বড় পরিবর্তনের সূচনাও চিহ্নিত করে।
এই দিন থেকেই উত্তর গোলার্ধে আনুষ্ঠানিকভাবে শীতের সূচনা হয়। উইন্টার সলস্টিসে পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধ সূর্য থেকে সবচেয়ে বেশি দূরের দিকে হেলে থাকে। ফলে দুপুরে সূর্য আকাশে তার সর্বনিম্ন উচ্চতায় পৌঁছায় এবং সারা দিনে সূর্যের চলার পথ সবচেয়ে ছোট হয়। এর ফলেই দিনের আলো কমে গিয়ে রাত দীর্ঘতম সময় নেয়।
এই ঘটনাটি ঘটে পৃথিবীর অক্ষের প্রায় ২৩.৫ ডিগ্রি হেলনের কারণে। শীতকালীন অয়নান্তের সময় উত্তর গোলার্ধ সূর্যের দিক থেকে সর্বাধিক দূরে ঝুঁকে থাকে। এর ফলে সূর্যের আলো বড় এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে এবং তুলনামূলকভাবে কম তাপ ও আলো সরবরাহ করে। তাই এই দিনটিকে বছরের সবচেয়ে অন্ধকার দিনও বলা হয়।
উইন্টার সলস্টিস কোনও পুরো দিনের ঘটনা নয়, বরং এটি একটি নির্দিষ্ট মহাজাগতিক মুহূর্ত। এই সময় সূর্য ঠিক মকরক্রান্তি রেখার ওপর লম্বভাবে অবস্থান করে। ২০২৫ সালে এই মুহূর্তটি ঘটল ২১ ডিসেম্বর। যদিও এটি একই সঙ্গে সারা বিশ্বে ঘটে, তবুও সময় অঞ্চলভেদে ঘড়ির কাঁটায় ভিন্ন ভিন্ন সময় দেখা যায়।
উদাহরণ হিসেবে, ২০২৫ সালের উইন্টার সলস্টিস ঘটবে বিকেল ৩টা ০৩ মিনিটে, ভারতীয় সময় অনুযায়ী রাত ৮টা ৩৩ মিনিটে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলীয় সময় অনুযায়ী সকাল ১০টা ০৩ মিনিটে। সময় ভিন্ন হলেও মহাজাগতিক ঘটনাটি একই মুহূর্তে সংঘটিত হয়।
এই দিনটির তাৎপর্য কেবল ক্যালেন্ডারের হিসাবেই সীমাবদ্ধ নয়। উইন্টার সলস্টিস প্রকৃতির এক গুরুত্বপূর্ণ বদলকে নির্দেশ করে। ২১ ডিসেম্বর অন্ধকার সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছালেও, পরের দিন অর্থাৎ ২২ ডিসেম্বর থেকে উত্তর গোলার্ধে ধীরে ধীরে দিনের আলো বাড়তে শুরু করে। এটি আলোর প্রত্যাবর্তনের সূচনা, যা দীর্ঘ ও উজ্জ্বল দিনের আশার প্রতীক।
এই কারণেই বিভিন্ন সভ্যতা ও সংস্কৃতিতে উইন্টার সলস্টিস নতুন সূচনা, পুনর্জন্ম ও আশার প্রতীক হিসেবে উদযাপিত হয়ে আসছে। অন্ধকারের চূড়ান্ত মুহূর্তের পর আলোর ধীরে ধীরে ফিরে আসাই উইন্টার সলস্টিসের আসল বার্তা।