আজকাল ওয়েবডেস্ক: ডিনারে যাওয়ার পথে হঠাৎ করেই বদলে গেল নিউ জার্সির এক দম্পতির ভাগ্য। তাঁরা ৩ ডলারের (ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২৫৭ টাকা) একটি স্ক্র্যাচ-অফ লটারি টিকিট কেটে জিতে নিলেন ১৫ লক্ষ মার্কিন ডলার। ভারতীয় মুদ্রায় যার পরিমাণ প্রায় ১২.৮৬ কোটি টাকা! জানা গিয়েছে, ‘Wine for Life!’ নামের স্ক্র্যাচ-অফ লটারি টিকিটটি তাঁরা কেনেন নিউ জার্সির নাটলির সেন্টার স্ট্রিটে অবস্থিত একটি দোকান থেকে। জয়ী দম্পতি নিজের নাম প্রকাশ করতে চাননি সংবাদমাধ্যমে।
তিনি বলেন, ‘আমি টিকিটটা ঘষে দেখি বিশাল অঙ্কের পুরস্কার। ভাবছিলাম বোধহয় একটা ফ্রি টিকিট পেয়েছি, প্রথমে বিশ্বাসই হচ্ছিল না’। মজার ব্যাপার, এই জয়ের পিছনে ছিল দম্পতির অন্য আর এক সদস্যের জেদ। আসলে দম্পতির অন্য আর এক সদস্য শহরের অন্য প্রান্ত থেকে টিকিট কিনতে চাইছিলেন। কিন্তু অপরজন জোর দিয়ে বলেন, ‘চেনা দোকান নয়, এই নতুন দোকান থেকেই কিনি।’ আর তাতেই কেল্লা ফতে! বিপুল টাকা জয়ের পর দম্পতির এক সদস্য বলেন, ‘এটা একদম হঠাৎ করেই হল। আমরা বরাবরই বিল নিয়ে চিন্তায় থাকি। এই অর্থ আমাদের জীবন অনেক সহজ করে দেবে’।
জানা গিয়েছে, পুরো টাকা একবারে না নিয়ে তাঁরা বার্ষিক কিস্তির বিকল্প বেছে নিয়েছেন। এর ফলে পরবর্তী ২৫ বছরে বছরে তাঁরা মোট ১৫ লক্ষ ডলার পাবেন। তবে চাইলে তাঁরা এককালীন ৮.৭৫ লক্ষ ডলারের লাম্প সাম নিতে পারতেন। এমনটাই জানিয়েছে নিউ জার্সি লটারি ওয়েবসাইট। নিয়ম অনুযায়ী, বিজয়ী যাচাই হয়ে যাওয়ার পর প্রতি বছর নির্ধারিত দিনে পুরস্কারের অর্থ দম্পতির কাছে পৌঁছে যাবে এবং যতদিন জীবিত থাকবেন, তাঁদের কাছে এই অর্থ পৌঁছতে থাকবে। প্রসঙ্গত, ১৯৭০ সালে চালু হয় নিউ জার্সি লটারি এবং তারপর থেকে এটি রাজ্যের বিভিন্ন উন্নয়নমূলক খাতে প্রায় ৩৩.৭ বিলিয়ন ডলারের বিরাট অবদান রেখেছে। বর্তমানে লটারি থেকে প্রাপ্ত আয় রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের পেনশন তহবিলে সাহায্য করতে ব্যবহৃত হয় যা ২০১৭ সালের একটি ৩০ বছরের চুক্তির মাধ্যমে কার্যকর হয়েছে।
