আজকাল ওয়েবডেস্ক: কলকাতার বউবাজারে যেমন ‘বউ’ মেলে না, তেমনই বুলগেরিয়ার এক বাজারে সত্যিকারের বউ কেনাবেচা চলে—তাও পুরো প্রথাগতভাবে, বছরের পর বছর ধরে। পূর্ব ইউরোপের দেশ বুলগেরিয়ার স্তার জাগোর নামক স্থানে অবস্থিত এই অদ্ভুত 'বউ বাজার'। এই বাজারে কনেরা আসেন তাদের পরিবারসহ, আর পাত্রপক্ষ আসে পরিবারের সদস্যদের নিয়ে। বাজারে উপস্থিত মেয়েদের দেখে পছন্দ হলে শুরু হয় দর কষাকষি। মেয়েটির পরিবার যদি নির্ধারিত মূল্য গ্রহণে রাজি হয়, তবে ছেলের পরিবার মেয়েটিকে সঙ্গে নিয়ে যায় এবং তাকে বিবাহিত স্ত্রীর মর্যাদা দেয়।
মূলত সমাজের অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে পড়া কালাইদঝি সম্প্রদায়ের মধ্যেই এই প্রথা প্রচলিত। পরিবারের আর্থিক অনটনের কারণে যেসব মেয়ের বিয়ে হওয়া সম্ভব হচ্ছে না, তাদেরই এখানে আনা হয় সম্ভাব্য পাত্রের জন্য। তবে এই বাজারে অংশ নেওয়ার রয়েছে কড়া কিছু শর্ত। মেয়েটিকে হতে হবে কুমারী, পরিবারকে হতে হবে দরিদ্র। ধনী পরিবারের মেয়েদের এখানে আনা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। আর যাকে ‘কেনা’ হচ্ছে, তাকে অবশ্যই পরিবারের পুত্রবধূ হিসেবে মর্যাদা দিতে হবে—এর অন্যথা হলে সমাজে অপমানজনক বলেই বিবেচিত হয়।
সরকারিভাবেও এই প্রথার অনুমোদন রয়েছে, যদিও আধুনিক বিশ্বের চোখে এটি নৈতিক বিতর্কের কেন্দ্রে। তবুও স্থানীয়দের কাছে এটি ঐতিহ্যবাহী ও বাস্তবতা-নির্ভর এক ধরনের বিবাহপ্রথা, যা এখনও টিকে আছে সময়ের ছাপ সহ।
