আজকাল ওয়েবডেস্ক: সম্প্রতি আইসিসি মহিলা ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনালে প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ এবং ফাইনালে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে চলতি বছরের নভেম্বর মাসের আইসিসি ওমেন্স প্লেয়ার অফ দ্য মান্থ নির্বাচিত হলেন ভারতের শেফালি ভার্মা।
গত মাসে নভি মুম্বইয়ের ডি ওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ ফাইনালে দুরন্ত অলরাউন্ড পারফরম্যান্স করেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ফাইনাল ম্যাচে ওপেনিংয়ে নেমে শেফালি খেলেন ঝলমলে ৮৭ রানের ইনিংস। স্মৃতি মান্ধানার সঙ্গে প্রথম উইকেটে ১০৪ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে তিনি দলের ভিত মজবুত করে দেন।
এটি ছিল একদিনের ক্রিকেটে শেফালির সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর এবং তিন বছরেরও বেশি সময় পর তাঁর প্রথম অর্ধশতরান। ব্যাট হাতে দাপট দেখানোর পর বল হাতেও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন শেফালি।
৭ ওভারে ৩৬ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামান তিনি। তাঁর শিকারের তালিকায় ছিলেন প্রোটিয়াদের দুই গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার সুনে লুস ও মারিজান ক্যাপ।
অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌরের শেফালির হাতে বল তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্তই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। শেষ পর্যন্ত ২৪৬ রানে অলআউট হয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা এবং দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আইসিসি বিশ্বকাপ ট্রফি জেতে ভারত।
এই সম্মান পাওয়ার পর শেফালি বলেন, ‘আমার প্রথম আইসিসি মহিলা ক্রিকেট বিশ্বকাপ অভিজ্ঞতা যেমনটা ভেবেছিলাম তেমন শুরু হয়নি, কিন্তু শেষটা হয়েছে আমার কল্পনার থেকেও অনেক ভালোভাবে। ফাইনালে দলের জয়ে অবদান রাখতে পেরে এবং ঘরের মাঠে প্রথমবার বিশ্বকাপ জয়ের ইতিহাসের অংশ হতে পেরে আমি কৃতজ্ঞ।’
তিনি আরও বলেন, ‘নভেম্বর মাসের ওমেন্স প্লেয়ার অফ দ্য মান্থ হিসেবে নির্বাচিত হতে পেরে আমি সত্যিই সম্মানিত। এই পুরস্কার আমি আমার সতীর্থ, কোচ, পরিবার এবং এতদিন যাঁরা আমাকে সমর্থন করেছেন, তাঁদের সকলকে উৎসর্গ করছি। আমরা দল হিসেবেই জিতি বা হারি, এই পুরস্কারের ক্ষেত্রেও সেটাই প্রযোজ্য।’
বিশ্বকাপজয়ী হলেও টুর্নামেন্টে শেফালির যাত্রাপথ মোটেই সহজ ছিল না। প্রথমে তাঁকে মূল দলে রাখা হয়নি। পরে ইয়াস্তিকা ভাটিয়ার পরিবর্তে উমা ছেত্রীকে দলে নেওয়া হলেও শেফালি সুযোগ পাননি।
শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচে প্রতীকা রাওয়াল চোট পাওয়ার কারণে দলে জায়গা হয় তাঁর। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মাত্র ১০ রান করলেও, ফাইনালে নিজের সেরা পারফরম্যান্স তুলে ধরেন শেফালি।
প্রথমে ব্যাট হাতে ম্যাচ জয়ী ইনিংস ও বোলিংয়ের সুবাদে ভারতের ৫২ রানের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন তিনি এবং হন ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়।
আগামী ২১ ডিসেম্বর বিশাখাপত্তনমে শুরু হতে যাওয়া শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজে শেফালির মাঠে নামার কথা রয়েছে।
পাশাপাশি ওমেন্স প্রিমিয়ার লিগেও দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলতে দেখা যাবে তাঁকে। এবার তাঁকে রিটেন করেছে দিল্লি ফ্র্যাঞ্চাইজি।
