আজকাল ওয়েবডেস্ক: হায়দ্রাবাদ শাসনকারী সকল নিজামের মধ্যে, ষষ্ঠ নিজাম মীর মেহবুব আলি খান ছিলেন সবচেয়ে হাসিখুশি এবং মজাদার রাজা। তিনি পাশ্চাত্য জিনিসের অনুরাগী ছিলেন। তা সে পোশাক, গাড়ি, আচার-আচরণ বা অভ্যাস হোক। ১৮৬৬ সালে জন্মগ্রহণকারী মেহবুব আলি তাঁর পিতা আফজাল-উদ-দৌলার মৃত্যুর পর তিন বছর বয়সে সিংহাসনে আরোহণ করেন। ১৯১১ সাল পর্যন্ত শাসন করেন। মেহবুব হায়দ্রাবাদে একটি অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ রাজসভা পরিচালনা করেছিলেন। যা ভারতের অনেক স্থানীয় শাসক অনুকরণ করার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি একসময় বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তিও ছিলেন।

তিনি দামি গয়না এবং মূল্যবান হিরের প্রতি অনুরাগী ছিলেন। তাঁর মূল্যবান সংগ্রহে অনেক অসাধারণ গয়না ছিল যার মধ্যে ফ্রান্সের মারি অ্যান্টোইনেটের বিখ্যাত নেকলেসও ছিল। তবে, তাঁর সংগ্রহে সবচেয়ে বিখ্যাত ছিল জ্যাকব হিরে যা বিশ্বের পঞ্চম বৃহত্তম হীরা বলে জানা যায়।

জ্যাকবের আকার বিখ্যাত কোহিনূরের দ্বিগুণ। কিন্তু এই হীরাটি আরও আকর্ষণীয় করে তোলে কীভাবে এটি পাওয়া গেল। এটি একটি জুতার মধ্যে পাওয়া গেছে। যার নামে এটির নামকরণ করা হয়েছিল তিনি ছিলেন একজন অত্যন্ত রহস্যময় মিস্টার জ্যাকব। কীভাবে এই সব ঘটেছিল? আসুন জেনে নেওয়া যাক।

পিপলট্রির মতে, জ্যাকব হীরার গল্পটি তিনটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় চরিত্রকে ঘিরে আবর্তিত। হায়দ্রাবাদের ষষ্ঠ নিজাম মেহবুব আলি খান, তার আর্মেনিয়ান ভৃত্য আলবার্ট আবিদ এবং আলেকজান্ডার ম্যালকম জ্যাকব নামে একজন রহস্যময় জুহুরি।

মীর মেহবুব আলি খান ১৮৬৯ সালে সবচেয়ে ধনী এবং সবচেয়ে শক্তিশালী রাজ্যের সিংহাসনে আরোহণ করেন। একজন দয়ালু এবং করুণাময় ব্যক্তি হওয়ায় তিনি হায়দ্রাবাদের 'প্রিয়' রাজা হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তাঁর সম্পর্কে প্রচলিত আছে যে তিনি ছদ্মবেশে শহরে ঘুরে বেড়াতেন এবং অভাবীদের সাহায্য করতেন। বলা হয় যে তিনি এতটাই উদার ছিলেন যে তাঁর কাছে সাহায্যের জন্য আসা কোনও ব্যক্তি খালি হাতে ফিরে যেতেন না। হিরে সংগ্রহের শখ ছিল তাঁর।

আলবার্ট আবিদ ছিলেন একজন আর্মেনিয়ান ব্যক্তি এবং মেহবুব আলি খানের ডান হাত। নিজামের ভৃত্য হিসেবে আবিদ নিজামের পোশাক, জুতো, ঘড়ি, গয়না এবং অন্যান্য জিনিসপত্র দেখাশোনা করতেন। বলা হয় যে ১২ জন ভৃত্য নিজামের পোশাক প্রস্তুত করতেন এবং আবিদ সেগুলি তদারকি করতেন। কিন্তু আবিদ তাঁর পদের সুযোগও কাজে লাগাতেন।

আলেকজান্ডার ম্যালকম জ্যাকব ছিলেন একজন রত্ন ও প্রাচীন জিনিসপত্রের ব্যবসায়ী। আবিদের মাধ্যমে তিনি মেহবুব আলি খানের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখতেন। ১৮৯১ সালে জ্যাকব তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় চুক্তি করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তিনি লন্ডনের একটি কনসোর্টিয়াম থেকে সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে পাওয়া ১৮৪.৭৫ ক্যারাটের 'ইম্পেরিয়াল' হিরেটি ২১ লক্ষ টাকায় কিনে নিজামের কাছে ৫০ লক্ষ টাকায় বিক্রি করার পরিকল্পনা করেছিলেন।

আবিদের সাহায্যে জ্যাকব নিজামের সঙ্গে দেখা করেন। নিজাম তাঁকে বলেন যে তিনি সেই সময়ে লন্ডনে থাকা হিরেটি কিনবেন। শর্ত ছিল যে নিজাম রত্নটি পছন্দ করবেন কি না তা নির্ধারণ করতে স্বাধীন থাকবেন। অর্থাৎ, তিনি এখনও 'পছন্দ' বা 'অপছন্দ' বলতে পারবেন। এরপর নিজাম জ্যাকবকে ২৩ লক্ষ টাকার একটি ব্যাঙ্ক আমানত হস্তান্তর করেন যাতে হিরেটি ভারতে আনা যায়।

১৮৯১ সালের জুলাই মাসে জ্যাকব নিজামের সঙ্গে তার প্রাসাদে দেখা করেন। চালাক জ্যাকব লাল মখমল দিয়ে ঢাকা একটি রূপালী ট্রেতে হিরেটি তাঁকে উপহার দেন। মেহবুব আলি খান হিরেটি হাতে নিয়ে কয়েকবার খুঁটিয়ে দেখে কেবল দু’টি শব্দ বলেন, ‘পছন্দ হয়নি’। জ্যাকব হতবাক হয়ে যান। তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় চুক্তিটি ভেস্তে যায়। কয়েকদিন পরে, জ্যাকব তাঁর ব্যাঙ্ক একটি টেলিগ্রাম পাঠান যাতে তাদের লন্ডনে টাকা পাঠানোর জন্য অনুরোধ করা হয়, যখন নিজাম হিরেটি কিনতে রাজি হন। পরে তিনি দাবি করেন যে নিজাম আবিদের মাধ্যমে তাকে বলেছিলেন যে 'নিখোঁজ হওয়া' ব্রিটিশদের বোকা বানানোর জন্য একটি আনুষ্ঠানিকতা মাত্র। তিনি আসলে হীরাটি কিনতে চেয়েছিলেন। তবে, মনে হচ্ছে নিজাম তার মন পরিবর্তন করেছেন এবং তার জমা ফেরত চেয়েছেন। জ্যাকব প্রত্যাখ্যান করেছেন, বলেছেন যে চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে। এর ফলে সেই অর্থের জন্য দীর্ঘ বিচার শুরু হয়।

আরও পড়ুন: অলীক স্বপ্ন দেখছে না কি! বছরে পাঁচ হাজার কেজি সোনা তৈরির দাবি করল মার্কিন সংস্থা, কিন্তু কীভাবে?

জ্যাকব ব্রিটিশ ভারতের কিছু সেরা আইনজীবী নিয়োগ করেছিলেন  নিজামের বিরুদ্ধে। বিচারপ্রক্রিয়া দীর্ঘ এবং ব্যয়বহুল ছিল। সমগ্র ভারত এবং এমনকি আন্তর্জাতিক মিডিয়াতেও আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। অবশেষে জ্যাকবকে আদালত জালিয়াতির অভিযোগ থেকে খালাস করে দেয়। কিন্তু বাকি টাকা সে পায়নি।

এই বিচারের পর, মেহবুব আলী খান অভিশপ্ত জ্যাকব হিরেটির সঙ্গে কোনও সম্পর্ক রাখতে চাননি। তাই তিনি এটি একটি নোংরা কাপড়ে মুড়িয়ে, একটি পুরানো জুতার মধ্যে রেখে একটি ড্রয়ারের পিছনে রেখে দিয়েছিলেন। মেহবুব আলি খান ১৯১১ সালে মারা যান। তাঁর পুত্র এবং উত্তরসূরি হায়দ্রাবাদের শেষ নিজাম, মীর ওসমান আলি খান, তাঁর বাবার জুতার মধ্যে হীরাটি খুঁজে পেয়েছিলেন এবং এটিকে পেপারওয়েট হিসেবে ব্যবহার করেছিলেন বলে জানা যায়।

আকার এবং দাম যাই হোক না কেন, জ্যাকব হিরেটি তাঁর বাবার কাছে এতটাই বিব্রতকর ছিল যে নতুন নিজামও এর সঙ্গে কোনও সম্পর্ক রাখতে চাননি। অবশেষে, কয়েক দশক পরে জ্যাকব হিরেটি একটি ট্রাস্টে স্থানান্তরিত করা হয় এবং ১৯৯৫ সালে ভারত সরকার এটি অধিগ্রহণ করে। এটি মুম্বইয়ের রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ার (RBI) ভল্টে সুরক্ষিত ভাবে রাখা রয়েছে। ভারত সরকার ১৩ কোটি টাকারও বেশি অর্থ দিয়ে নিজামের ট্রাস্ট থেকে জ্যাকব হিরেটি কিনে নেয়।