প্রকৃতির এক রহস্যময় প্রাণী সাপ। জঙ্গল থেকে শুরু করে লোকালয়, বিভিন্ন পরিবেশে নিজেদের মানিয়ে নিয়ে বেঁচে থাকতে পারে এই সরীসৃপ। অনেক সময় উইপোকার ঢিবি, পিঁপড়ের বাসা কিংবা মাটির নীচে থাকা পরিত্যক্ত গর্তের ভিতর সাপের দেখা মেলে।
2
10
কিন্তু কখনও কি ভেবে দেখেছেন, কেন এই ধরনের জায়গায় বারবার আশ্রয় নেয় সাপ? অনেকের ধারণা, সাপ নিজেরাই উইপোকার ঢিবি বা পিঁপড়ের বাসার ভিতরে স্থায়ী ঘর তৈরি করে।
3
10
তবে বাস্তবটা কিছুটা আলাদা। মূলত নিরাপত্তা, খাবার এবং প্রতিকূল আবহাওয়া থেকে বাঁচতেই এই ধরনের জায়গা বেছে নেয় তারা। জেনে নেওয়া যাক, এর পিছনে থাকা পাঁচটি আকর্ষণীয় কারণ।
4
10
সহজেই মেলে খাবারের সন্ধান: উইপোকার ঢিবি বা মাটির নীচের গর্তের আশপাশে বিভিন্ন ছোট প্রাণীর আনাগোনা থাকে। টিকটিকি, ব্যাঙ, ইঁদুর এবং নানা ধরনের পোকামাকড়ের উপস্থিতি এই জায়গাগুলিকে সাপের শিকারের উপযুক্ত ক্ষেত্র করে তোলে। কিছু প্রজাতির সাপ আবার পোকামাকড়ের ডিম ও লার্ভাও খেয়ে থাকে। ফলে খাবারের সন্ধানে এই ধরনের জায়গায় চলে আসে তারা।
5
10
অতিরিক্ত গরম ও ঠান্ডা থেকে সুরক্ষা: সাপ শীতল রক্তের প্রাণী। অর্থাৎ, শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণের জন্য তাদের বাইরের পরিবেশের উপর নির্ভর করতে হয়। প্রচণ্ড গরম কিংবা তীব্র ঠান্ডার সময় মাটির নীচের গর্ত এবং উইপোকার ঢিবির ভিতরে তুলনামূলক স্থিতিশীল তাপমাত্রা বজায় থাকে। ফলে শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে এই জায়গাগুলি সাপের জন্য বেশ উপযোগী।
6
10
শিকারিদের হাত থেকে আত্মরক্ষা: বিভিন্ন পাখি, বেজি এবং বড় প্রাণী সাপের শত্রু হতে পারে। উইপোকার ঢিবি কিংবা পরিত্যক্ত গর্তের ভিতরে থাকা সরু সুড়ঙ্গ ও ছোট ছোট ফাঁক সাপকে লুকিয়ে থাকতে সাহায্য করে। বিপদের আশঙ্কা দেখা দিলে দ্রুত ভিতরে ঢুকে আত্মরক্ষা করতে পারে তারা। পাশাপাশি মানুষের নজর থেকেও আড়ালে থাকা যায়।
7
10
পরিত্যক্ত ঢিবিতে সহজেই মেলে আশ্রয়: সাধারণত সক্রিয় উইপোকার কলোনির ভিতরে সাপ স্থায়ীভাবে বসবাস করে না। বরং পরিত্যক্ত উইপোকার ঢিবি বা পিঁপড়ের বাসার ভিতরের ফাঁকা জায়গাগুলিকে অস্থায়ী আশ্রয় হিসেবে ব্যবহার করে। এতে নতুন করে গর্ত খোঁড়ার প্রয়োজন হয় না। বিশ্রাম নেওয়া কিংবা সাময়িকভাবে লুকিয়ে থাকার জন্য এগুলি বেশ সুবিধাজনক।
8
10
নিজের বাসা তৈরি করে কিং কোবরা: অন্য সাপের তুলনায় কিং কোবরার বাসা তৈরির অভ্যাস বেশ ব্যতিক্রমী। স্ত্রী কিং কোবরা শুকনো পাতা, ডালপালা এবং অন্যান্য উদ্ভিদের অংশ সংগ্রহ করে ডিম পাড়ার জন্য বাসা তৈরি করে। ডিম ফুটে বাচ্চা বেরনো পর্যন্ত অনেক সময় বাসার আশপাশে পাহারাও দেয় তারা। সাপেদের মধ্যে এই ধরনের বাসা তৈরির প্রবণতা অত্যন্ত বিরল।
9
10
উইপোকার ঢিবি বা পরিত্যক্ত গর্ত সাপের কাছে আকর্ষণীয় হলেও প্রতিটি ঢিবির ভিতরে সাপের উপস্থিতি থাকে না। এমনকী, এই জায়গাগুলিকে তারা সবসময় স্থায়ী বাসস্থান হিসেবেও ব্যবহার করে না। মূলত খাবার, নিরাপত্তা এবং অনুকূল পরিবেশের সন্ধানেই সেখানে আশ্রয় নেয়।
10
10
তাই কোনও উইপোকার ঢিবি বা পিঁপড়ের বাসার কাছে সাপ দেখতে পেলে অযথা বিরক্ত করবেন না। ধরার চেষ্টা করা কিংবা কাছে যাওয়াও বিপজ্জনক হতে পারে। নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে প্রয়োজনে প্রশিক্ষিত সাপ উদ্ধারকারীর সাহায্য নিন।