বারাণসী, বিশ্বের অন্যতম প্রাচীন নগরী, শুধুই ইতিহাস নয় – আধ্যাত্মিকতা, পৌরাণিক কাহিনি এবং ধর্মীয় বিশ্বাসে গাঁথা এক সাংস্কৃতিক কেন্দ্র। হিন্দু, বৌদ্ধ ও জৈন—এই তিন ধর্মের কাছেই কাশী অতি পবিত্র স্থান, যার প্রাচীন নাম বেনারস।
2
8
জনশ্রুতি অনুসারে, স্বয়ং শিব এই নগরী প্রতিষ্ঠা করেন। তাণ্ডব নৃত্যের পর তিনি কাশীকেই তাঁর চিরস্থায়ী বাসস্থান হিসেবে গ্রহণ করেন। এখানকার গঙ্গার তীরে প্রতিদিন চলে পবিত্র আরতি ও পূজা, যেখানে লক্ষাধিক ভক্ত উপস্থিত থাকেন।
3
8
একাধিক পৌরাণিক কাহিনির মধ্যে গঙ্গা নদীর আবির্ভাবের কাহিনিও অন্যতম। রাজা ভগীরথের তপস্যায় স্বর্গ থেকে পৃথিবীতে নামেন গঙ্গা, আর তাঁর প্রচণ্ড গতি থামাতে শিব তাঁকে জটাজুটে ধারণ করেন।
4
8
কাশী বিশ্বনাথ মন্দিরকে ঘিরে ভক্তদের মধ্যে রয়েছে অপরিসীম শ্রদ্ধা।
5
8
এখানে শিবের জ্যোতির্লিঙ্গ রূপে পূজা হয়, যা তাঁকে
6
8
এছাড়াও, ঋষি মার্কণ্ডেয়, গণেশের জন্মকথা এবং মানিকর্ণিকা ঘাটের অগ্নিশিখার মতো পৌরাণিক কাহিনিগুলো আজও বারাণসীর আত্মার অংশ।
7
8
বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বীদের কাছেও বারাণসী বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। সারনাথে গৌতম বুদ্ধ প্রথম ধর্মদেশনা দেন, যা বৌদ্ধ ধর্মের সূচনা হিসেবে বিবেচিত হয়।
8
8
ধর্ম, ইতিহাস ও মিথ—এই তিনে গড়ে ওঠা বারাণসী আজও কোটি ভক্ত আর পর্যটকের কাছে এক আত্মিক আকর্ষণের কেন্দ্র।
