আজকাল ওয়েবডেস্ক: ছ’বছর পর ইডেনে টেস্ট ক্রিকেট ফিরলেও কামব্যাকটা সুখকর হল না টিম ইন্ডিয়ার জন্য। ৩০ রানে হারতে হল বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে।
আড়াই দিনের লড়াইয়ে সবথেকে আলোচ্য বিষয় ইডেনের পিচ। চার ইনিংসে মাত্র একজন ব্যাটারের ব্যাট থেকে অর্ধশতরান বেরিয়েছে, তিনি টেম্বা বাভুমা।
বাকিরা সকলেই ব্যর্থ, বোলাররা রাজ করেছেন বলাই চলে। তবে ঘরের মাঠে ফের একবার হারের পর সাংবাদিক সম্মেলনে পিচ নিয়ে যাবতীয় বিতর্কে জল ঢাললেন হেড কোচ গৌতম গম্ভীর।
পিচ নিয়ে চলা যাবতীয় বিতর্ককে পাত্তাই দিলেন না তিনি। ম্যাচ শেষে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, উইকেটে তেমন কোনও ‘জুজু’ ছিল না।
বরং টিম ম্যানেজমেন্ট যে ধরনের পিচ চেয়েছিল, কিউরেটর ঠিক সেটাই তৈরি করে দিয়েছেন। চতুর্থ ইনিংসে রান তাড়া করতে নেমে মাত্র ৯৩ রানে গুটিয়ে যায় ভারত।
যা টেস্ট ক্রিকেটে চতুর্থ ইনিংসে তাদের তৃতীয় সর্বনিম্ন স্কোর। পুরো ম্যাচ জুড়ে পিচের অসম বাউন্স ও অতিরিক্ত টার্ন নিয়ে তীব্র সমালোচনা হলেও গম্ভীর সেই অভিযোগ উড়িয়ে দেন।
এমনকি ম্যাচ চলাকালীন সিএবি সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলিও জানিয়েছিলেন, ভারতীয় দলের নির্দেশ মেনেই পিচ তৈরি করা হয়েছে।
গম্ভীর বলেন, ‘এটা কোনওভাবেই খেলতে না পারার পিচ নয়। আমরা যেমন পিচ চেয়েছিলাম, ঠিক তেমনটাই তৈরি হয়েছে। কিউরেটর সুজন মুখার্জি অত্যন্ত সহযোগিতা করেছেন। যারা মানসিকভাবে শক্ত থেকে ডিফেন্স ভাল করেছে, তারাই রান করেছে। এই উইকেট আপনাকে পরীক্ষা করায়, মানসিকভাবে কতটা শক্ত, সেটাই বড় ব্যাপার।’
নিজের বক্তব্যকে প্রমাণ তিনি প্রোটিয়া অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার অপরাজিত ৫৫ রান এবং ওয়াশিংটন সুন্দরের ৯২ বলের ধৈর্যশীল ৩১ রানের উদাহরণ তুলে ধরেন।
গম্ভীর আরও যোগ করেন, ‘এই পিচে তেমন কোনও জুজু ছিল না। অক্ষর, টেম্বা, ওয়াশিংটন তিনজনই রান করেছে। যদি কেউ এটাকে টার্নিং ট্র্যাক বলে, মনে রাখবেন অধিকাংশ উইকেটই নিয়েছে সিমাররা।’
এছাড়া তিনি জানান, প্রথম দিন থেকেই স্পিনে সহায়তা করবে এমন পিচই চেয়েছিল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। যাতে টস ম্যাচের ফল নির্ধারণ না করে।
গম্ভীরের কথায়, ‘আমরা এমন পিচ চাই যে প্রথম দিন থেকেই স্পিন সাহায্য করবে, যাতে টস গুরুত্বপূর্ণ না হয়। আমরা যদি ম্যাচটা জিততাম, পিচ নিয়ে এত প্রশ্ন তুলতেন না কেউ। আমাদের ছেলেরা সব ধরনের অবস্থাতেই পারফর্ম করতে পারে।’
পিচকে অতিরিক্ত কঠিন বলে যে বক্তব্য বারবার সামনে আনা হচ্ছে সেটাও নাকচ করে দেন তিনি। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি না উইকেট এত কঠিন ছিল। যে লম্বা সময় ব্যাট করতে চাইবে, সে রান করতে পারবে। কিন্তু আক্রমণাত্মক মানসিকতা নিয়ে ব্যাট করতে গেলে সমস্যা হবে। কেএল রাহুল, বাভুমা, সুন্দর রান পেয়েছে। ডিফেন্স করতে পারলে এখানে রান করা যায়। আমরা এর আগেও এমন উইকেটে খেলেছি।’
