ছোটবেলা থেকেই আমরা একটি কথা শুনে বড় হয়েছি, 'টাকা কি আর গাছে ফলে?' কিন্তু পৃথিবীতে এমন কিছু গাছ রয়েছে, যেগুলো দেখলে সত্যিই মনে হবে গাছের গায়ে যেন টাকা ফলেছে। যদিও বাস্তবে গাছে টাকা জন্মায় না। এই গাছগুলিকে বলা হয় 'কয়েন ট্রি' বা মুদ্রার গাছ। এগুলি মূলত মানুষের বিশ্বাস, লোককথা এবং বহু বছরের পুরনো একটি ঐতিহ্যের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে।
ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলসের বিভিন্ন জায়গায় এমন বহু গাছ রয়েছে, যার কাণ্ডে হাজার হাজার কয়েন গেঁথে রাখা হয়েছে। কেউ ১ পেনি, কেউ ২ পেনি, আবার কেউ বড় মুদ্রাও গাছের গায়ে পুঁতে দিয়েছেন। বছরের পর বছর ধরে মানুষ এই কাজ করে আসছেন। ফলে গাছের কাণ্ডের প্রায় পুরো অংশই ধাতব মুদ্রায় ঢেকে গিয়েছে। দূর থেকে দেখলে মনে হয়, গাছে যেন টাকাই ফলেছে।
ইতিহাসবিদদের মতে, এই প্রথা কয়েকশো বছরের পুরনো। সেই সময় মানুষের বিশ্বাস ছিল, গাছের মধ্যে বিশেষ অলৌকিক শক্তি রয়েছে। কেউ অসুস্থ হলে বা কোনও বড় সমস্যা থেকে মুক্তি পেতে চাইলে গাছের কাণ্ডে একটি কয়েন গেঁথে প্রার্থনা করতেন। অনেকেই মনে করতেন, এতে সৌভাগ্য আসে, রোগ সেরে যায় এবং জীবনের বাধা দূর হয়।
আরও একটি প্রচলিত বিশ্বাস রয়েছে। অনেকে বলেন, এই গাছে যে কয়েন একবার গেঁথে দেওয়া হয়, তা আর খুলে নেওয়া উচিত নয়। কারণ তা করলে দুর্ভাগ্য নেমে আসতে পারে। এই বিশ্বাসের কারণেই আজও অধিকাংশ মানুষ গাছের গায়ে থাকা মুদ্রাগুলি স্পর্শ করেন না। বরং নতুন দর্শনার্থীরা নিজেরাও একটি করে কয়েন গেঁথে সেই ঐতিহ্য বজায় রাখেন।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে গাছ বড় হতে থাকে। তখন তার ছাল ও কাঠের বৃদ্ধি মুদ্রাগুলিকে ধীরে ধীরে নিজের ভেতরে টেনে নেয়। ফলে বহু পুরনো কয়েন গাছের শরীরেরই অংশ হয়ে যায়। এই দৃশ্যই সবচেয়ে বেশি অবাক করে পর্যটকদের।
বর্তমানে 'কয়েন ট্রি' বিশ্বের অন্যতম পর্যটন আকর্ষণ। প্রতি বছর হাজার হাজার মানুষ এই গাছ দেখতে যান এবং ছবি তোলেন। তবে পরিবেশবিদদের মতে, গাছের শরীরে ধাতব মুদ্রা পুঁতে দেওয়া গাছের ক্ষতি করতে পারে। তাই এই ঐতিহ্য সম্পর্কে জানুন, কিন্তু নতুন করে কোনও গাছের গায়ে কয়েন গেঁথে তার ক্ষতি করবেন না।
একথা পরিষ্কার, গাছে সত্যিকারের টাকা ফলে না। তবে মানুষের বিশ্বাস, ইতিহাস, লোককথা এবং শতাব্দীপ্রাচীন সংস্কৃতির মিলনে তৈরি 'কয়েন ট্রি' আজও বিশ্বের অন্যতম বিস্ময়কর ও রহস্যময় নিদর্শন।
