আজকাল ওয়েবডেস্ক: কয়েক দশক আগে যদি আপনি কখনও ট্রেনে ভ্রমণ করে থাকেন, তবে আপনার হয়তো ছোট ছোট ছিদ্র করা পুরু কার্ডবোর্ডের রেলের টিকিটগুলির কথা মনে থাকবে। অনেকেই ভাবতেন যে এই ছিদ্রগুলি মুদ্রণ প্রক্রিয়ার অংশ অথবা নিছকই একটি নকশার বৈশিষ্ট্য। প্রকৃতপক্ষে, টিকিটের অপব্যবহার রোধ করতে এবং রেলকর্মীদের যাত্রীদের ভ্রমণ ব্যবস্থাপনায় সহায়তা করতে এগুলি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করত।
অনলাইন বুকিং এবং ছাপা কাগজের টিকিটের যুগের আগে, ভারত-সহ বিভিন্ন দেশের রেলপথগুলি ছোট কার্ডবোর্ডের এডমন্ডসন-শৈলির টিকিট ব্যবহার করত। এই টিকিটগুলি টেকসই, সহজে সংরক্ষণ করা যেত এবং বুকিং কাউন্টার থেকে দ্রুত ইস্যু করা যেত।
যাত্রীর টিকিট পরীক্ষা করার পর টিকিট সংগ্রাহক বা ভ্রাম্যমাণ টিকিট পরীক্ষকের কাছে থাকা টিকিট পাঞ্চ ব্যবহার করে ছোট ছোট ছিদ্রগুলি তৈরি করা হতো। টিকিটে পাঞ্চ করার মাধ্যমে বোঝা যেত যে, যাত্রাপথে এটি ইতিমধ্যেই পরিদর্শন ও যাচাই করা হয়েছে। এর ফলে একই টিকিট পুনরায় ব্যবহারের জন্য অন্য কাউকে দেওয়া কঠিন হয়ে পড়ত, যা রেল কর্তৃপক্ষকে জালিয়াতি এবং টিকিট ভাগাভাগি কমাতে সাহায্য করত। কিছু রেল ব্যবস্থায়, স্থানীয় পরিচালন পদ্ধতির ওপর নির্ভর করে, ছিদ্রের অবস্থান বা নকশা কর্মীদের টিকিটটি কোথায় বা কখন পরীক্ষা করা হয়েছিল তা শনাক্ত করতে সাহায্য করত।
বারকোড, কিউআর কোড এবং ডিজিটাল যাচাই প্রক্রিয়া প্রচলিত হওয়ার অনেক আগে থেকেই, বৈধ টিকিটের হিসাব রাখার জন্য টিকিট পাঞ্চিং একটি কার্যকর উপায় ছিল। এর মাধ্যমে রেলকর্মীরা কোনও ইলেকট্রনিক ডিভাইস ছাড়াই দ্রুত দেখে টিকিট যাচাই করতে পারতেন। যাত্রীদেরকে তাদের যাত্রা শেষ না হওয়া পর্যন্ত পাঞ্চ করা টিকিটগুলি নিজেদের কাছে রাখতে বলা হত, কারণ স্টেশন ছাড়ার আগে সেগুলি পুনরায় পরীক্ষা করার সম্ভাবনা থাকতো।
রেল নেটওয়ার্কগুলি কম্পিউটারাইজড রিজার্ভেশন সিস্টেম, থার্মাল পেপার টিকিট, স্মার্ট কার্ড এবং মোবাইল টিকিটিং ব্যবস্থা গ্রহণ করার ফলে ছিদ্র করা কার্ডবোর্ডের টিকিট ধীরে ধীরে বিলুপ্ত হয়ে যায়। আজকাল বেশিরভাগ রেলের টিকিট বারকোড, কিউআর কোড বা ইলেকট্রনিক ডেটাবেস ব্যবহার করে ডিজিটালি যাচাই করা হয়, ফলে হাতে পাঞ্চ করার আর প্রয়োজন হয় না। যদিও পুরনো কার্ডবোর্ডের টিকিট এখন আর নিয়মিত ব্যবহার হয় না, তবুও এগুলি এমন এক যুগের স্মৃতি জাগিয়ে তোলে যখন সাধারণ যান্ত্রিক পদ্ধতি রেলযাত্রাকে সুসংগঠিত ও সুরক্ষিত রাখত।
