ডিসেম্বর পড়তেই শীত জাঁকিয়ে পড়েছে বঙ্গে। আধুনিক জীবনে ব্ল্যাঙ্কেটে বা বাহারি কম্বলের চাহিদা যতই থাকুক না কেন, লেপের আরামই আলাদা। এর আরামের কোনও বিকল্প হয় না।
2
10
কনকনে ঠান্ডায় লেপের চাহিদা আজও অটুট। কিন্তু একটা জিনিস খেয়াল করে দেখেছেন, যেই বাড়িতেই যান না কেন, লেপের রং সব সময় লালই হয়। কেন অন্য কোনও রঙের লেপ দেখা যায় না তেমন।
3
10
কখনও ভেবে দেখেছেন দোকানিরা কেন শুধু লাল রঙের কাপড় দিয়েই লেপ তৈরি করেন। কেন অন্য কোনও রঙের কাপড় ব্যবহার করেন না। পৃথিবীতে এত রং থাকতে কেন লাল রং-ই তাঁদের কাছে প্রিয়? আসুন আজকের প্রতিবেদনে জেনে নেওয়া যাক এর নেপথ্যের মূল রহস্য।
4
10
এর কারণ জানতে আমাদের বেশ খানিকটা পিছিয়ে যেতে হবে। জানা যায়, একসময় মুর্শিদাবাদে জনপ্রিয় এই লেপ-শিল্পের রমরমা বাজার তৈরি হয়েছিল। মুর্শিদাবাদে লম্বা কার্পাস তুলোর চাষ হত। সেই তুলো লাল রঙে চুবিয়ে মোলায়েম মখমলের কাপড়ে ভরা হত। সুগন্ধির জন্য ছিটিয়ে দেওয়া হল আতর।
5
10
কিন্তু মখমল ও সিল্কের দাম সাধারণের হাতের বাইরে। তাই সাধারণ মানুষ লাল কাপড়েই তুলো ভরে লেপ তৈরি করা শুরু করেন। কিন্তু হঠাৎ হলুদ, সবুজ, নীল ছেড়ে কেন রং হল লাল? এর পিছনে কি আছে বড় কোনও কারণ?
6
10
ইতিহাসবিদদের মতে, নবাব মুর্শিদকুলি খাঁয়ের আমল থেকে লাল রঙের মখমলের কাপড় দিয়ে লেপ তৈরি করা শুরু হয়। তাঁর আমলে অবিভক্ত বাংলা, বিহার এবং ওড়িশায় লেপের ব্যবসা ফুলে ফেঁপে ওঠে। মুর্শিদকুলির মেয়ের জামাই নবাব সুজাউদ্দিন একসময় মখমলের পরিবর্তে ব্যবহার করলেন সিল্কের কাপড়। তবে, রং পাল্টাননি।
7
10
ধুনুরিরা জানিয়েছেন, নবাবের আমল থেকে এই রীতি চলে আসছে। তাই তাঁরাও সেই রীতিতে কোনও পরিবর্তন আনেননি। কিন্তু অনেকেই মনে করেন ঐতিহ্য মেনে নয়, বরং ব্যবসার খাতিরে ক্রেতার দৃষ্টি আকর্ষণের জন্যই লাল কাপড়ে মুড়ে রাখা হয় লেপকে।
8
10
অন্য একটি কারণ হল, লেপ কখনও ধোয়া যায় না। বছরের পর বছর ধরে একই কাপড় ব্যবহৃত হয়। লাল কাপড় ব্যবহারের ফলে সহজে ময়লা চোখে পরে না। আর সেই কারণেই লেপের তুলোর কভারগুলি লাল করা হয়।
9
10
লেপ-তোশক বিছানার একটি অংশ, যা বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, পাকিস্তান, ভারত ও নেপালে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। সাধারণত লেপের আবরণ সিল্ক বা মখমলের হয়ে থাকলেও, এর ভেতরে রয়েছে তুলা, যা খুব ঠান্ডা আবহাওয়াতেও প্রচুর পরিমাণে উষ্ণতা পাওয়া যায়।
10
10
এই শীতের মরশুমে দুপুরের মিঠে রোদ গায়ে মেখে লেপ গায়ে জড়িয়ে ঘুমানোর সুখ থেকে বাঙালি নিজেকে বঞ্চিত করতে চায় না কখনওই। তাই রংবাহারি কম্বল বা ব্ল্যাঙ্কেটের ভিড়েও মলিন হয়ে যায়নি লেপের ঐতিহ্য।
