মানবসভ্যতার ইতিহাসে এমন অনেক শহর রয়েছে, যেগুলো একসময় ছিল ক্ষমতা, সম্পদ, জ্ঞান ও সংস্কৃতির কেন্দ্র। এই শহরগুলো শুধু নিজেদের দেশ নয়, বিশ্বের নানা অঞ্চলের ওপরও প্রভাব বিস্তার করত। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধ, রাজনৈতিক অস্থিরতা, রোগব্যাধি, আক্রমণ কিংবা বাণিজ্যপথের পরিবর্তনের কারণে তাদের গুরুত্ব কমে যায়।
2
13
একসময় যে শহরগুলো পৃথিবীকে প্রভাবিত করত, আজ সেগুলোর অনেকটাই ইতিহাসের অংশ। জেনে নেওয়া যাক এমন পাঁচটি বিখ্যাত শহরের কথা।
3
13
রোম: ইতালির রোম ছিল রোমান সাম্রাজ্যের প্রাণকেন্দ্র। প্রায় এক হাজার বছর ধরে এই সাম্রাজ্য ইউরোপ, উত্তর আফ্রিকা এবং পশ্চিম এশিয়ার বিশাল অঞ্চল শাসন করেছে। রোমানদের আইন, স্থাপত্য, সেনাবাহিনী এবং প্রশাসনিক ব্যবস্থা আজও বিশ্বের অনেক দেশের জন্য উদাহরণ।
4
13
তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সাম্রাজ্যের ভেতরে দুর্নীতি বাড়তে থাকে। অর্থনৈতিক সমস্যা দেখা দেয় এবং বারবার বিদেশি আক্রমণের মুখে পড়ে রোম। শেষ পর্যন্ত পশ্চিম রোমান সাম্রাজ্যের পতনের মাধ্যমে রোম তার আগের গৌরব হারায়।
5
13
ব্যাবিলন: বর্তমান ইরাকের কাছে অবস্থিত ব্যাবিলন ছিল প্রাচীন বিশ্বের অন্যতম ধনী ও উন্নত শহর। এই শহর ঝুলন্ত উদ্যানের জন্য বিশেষভাবে পরিচিত, যা প্রাচীন বিশ্বের সাত আশ্চর্যের একটি হিসেবে বিবেচিত হয়।
6
13
ব্যাবিলন ছিল জ্ঞান-বিজ্ঞান, জ্যোতির্বিদ্যা এবং বাণিজ্যের কেন্দ্র। কিন্তু একের পর এক আক্রমণ, শাসকদের পরিবর্তন এবং বাণিজ্যপথ বদলে যাওয়ার ফলে শহরটি ধীরে ধীরে জনশূন্য হয়ে পড়ে। আজ সেখানে শুধু ধ্বংসাবশেষই অতীতের সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
7
13
কনস্টান্টিনোপল: বর্তমান তুরস্কের ইস্তানবুল শহরের পুরনো নাম ছিল কনস্টান্টিনোপল। এটি ছিল বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্যের রাজধানী এবং ইউরোপ ও এশিয়ার মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যকেন্দ্র।
8
13
কনস্টান্টিনোপলের ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে শহরটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। শত শত বছর ধরে এটি বিশ্বের অন্যতম ধনী শহর হিসেবে পরিচিত ছিল। তবে ১৪৫৩ সালে অটোমান বাহিনী শহরটি দখল করে নেয়। এরপর কনস্টান্টিনোপলের নাম বদলে ইস্তানবুল রাখা হয় এবং একটি নতুন যুগের সূচনা হয়।
9
13
টেনোচটিটলান: মেক্সিকোর অ্যাজটেক সাম্রাজ্যের রাজধানী ছিল টেনোচটিটলান। শহরটি একটি বিশাল হ্রদের মাঝখানে তৈরি হয়েছিল। উন্নত সড়ক, খাল, বাজার এবং মন্দিরের কারণে এটি সে সময়ের অন্যতম আধুনিক শহর হিসেবে পরিচিত ছিল।
10
13
১৫১৯ সালে স্প্যানিশ অভিযাত্রীরা সেখানে পৌঁছায়। যুদ্ধের পাশাপাশি ইউরোপ থেকে আসা রোগও স্থানীয় মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। ফলে অল্প সময়ের মধ্যেই অ্যাজটেক সাম্রাজ্যের পতন ঘটে। বর্তমানে সেই জায়গাতেই গড়ে উঠেছে মেক্সিকো সিটি।
11
13
কুসকো: দক্ষিণ আমেরিকার পেরুতে অবস্থিত কুসকো ছিল ইনকা সাম্রাজ্যের রাজধানী। ইনকারা অসাধারণ সড়কব্যবস্থা, কৃষি প্রযুক্তি এবং পাথরের নির্মাণশৈলীর জন্য বিখ্যাত ছিল।
12
13
কিন্তু গৃহযুদ্ধ, স্প্যানিশ আক্রমণ এবং বিভিন্ন রোগের কারণে ইনকা সাম্রাজ্য দুর্বল হয়ে পড়ে। ফলে কুসকো তার রাজনৈতিক গুরুত্ব হারায়। কাছেই অবস্থিত মাচু পিচু দীর্ঘদিন বিশ্বের চোখের আড়ালে ছিল। পরে এটি বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ঐতিহাসিক পর্যটনকেন্দ্রে পরিণত হয়।
13
13
এই পাঁচটি শহরের গল্প আমাদের শেখায় যে পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী নগরীও চিরকাল একই অবস্থায় থাকে না। ক্ষমতা, সম্পদ ও প্রভাব সময়ের সঙ্গে বদলে যেতে পারে। তবে এসব শহরের স্থাপত্য, সংস্কৃতি এবং ইতিহাস আজও মানুষের কৌতূহল ও গবেষণার অন্যতম বিষয় হয়ে রয়েছে।
