শাহরুখ-গৌরীর রূপকথার মতো প্রেমের নেপথ্যে আসল কারিগর কে? তিন দশক পর রহস্য ফাঁস করলেন অভিনেত্রী নীলম কোঠারি। বলিউডের এই জনপ্রিয় দম্পতির প্রেমের গল্প কোনও ছবির চিত্রনাট্যের চেয়ে কম নয়। সম্প্রতি এক রিয়্যালিটি শো-তে এসে নীলম দাবি করেছেন, 'কিং খান' এবং গৌরীর বিয়ের পিছনে তাঁর এক বড় ভূমিকা ছিল।
শাহরুখ খান এবং তাঁর স্ত্রী গৌরী খান গত ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে সুখে সংসার করছেন। তাঁদের এই দীর্ঘ পথচলায় কীভাবে শুরু হয়েছিল প্রেম? সেই স্মৃতিচারণ করতে গিয়েই এক চমকপ্রদ তথ্য দিলেন নব্বইয়ের দশকের জনপ্রিয় অভিনেত্রী নীলম কোঠারি। ‘ইন্ডিয়ান আইডল’-এর একটি বিশেষ পর্বে অতিথি হিসেবে উপস্থিত হয়ে তিনি এই বিষয়টি খোলসা করেন।
ওই শো-এ নীলম জানান, কয়েক মাস আগে শাহরুখের সঙ্গে তাঁর দেখা হয়েছিল। তখন 'বাদশাহ' তাঁকে বলেন, "জানেন নীলম, গৌরী আর আমার বিয়ের পিছনে কিন্তু আপনার বড় অবদান আছে।" কথাটা শুনে নীলম প্রথমে বেশ অবাক হয়েছিলেন। এরপর শাহরুখ বিষয়টা খোলসা করে বলেন।
আসলে শাহরুখ এবং গৌরী যখন একে অপরের প্রেমে পড়েছিলেন, তখন বড়পর্দায় নীলমের ছিল জয়জয়কার। শাহরুখ ও গৌরী দু'জনেই ছিলেন নীলমের দারুণ ভক্ত। অভিনেত্রী বলেন, "শাহরুখ আমাকে জানালেন, ওঁরা দু'জনে আমার সিনেমা দেখতে দেখতেই সময় কাটাতেন। সেই সিনেমা দেখতে দেখতেই নাকি ওঁদের রোম্যান্স জমে ওঠে। অথচ এতদিন আমি জানতামই না যে আমি অজান্তেই তাঁদের ঘটকালি করে ফেলেছি!"
নীলমের এই কথা শুনে মঞ্চে হাসির রোল ওঠে শো-এ। নব্বইয়ের দশকের ‘ইলজাম’ বা ‘লাভ ৮৬’-এর মতো সুপারহিট ছবির এই নায়িকা জানান, তিনি শাহরুখ-গৌরীর এই সুন্দর সম্পর্কের অংশ হতে পেরে গর্বিত। বলিউড মহলে যেখানে বিচ্ছেদ খুব সাধারণ ঘটনা, সেখানে শাহরুখ এবং গৌরীর এই দীর্ঘস্থায়ী প্রেম আজও নতুন প্রজন্মের কাছে অনুপ্রেরণা।
বর্তমানে নীলমকে ‘ফ্যাবিউলাস লাইভস অফ বলিউড ওয়াইভস’ ওটিটি সিরিজে দেখা যাচ্ছে। কাজের ব্যস্ততার মাঝেও পুরনো দিনের স্মৃতি ভাগ করে তিনি নেটিজেনদের মন জয় করে নিয়েছেন। শাহরুখ এবং গৌরীর প্রেমকাহিনির এই অজানা অধ্যায়টি এখন সোশ্যাল মিডিয়ায় বেশ চর্চায় রয়েছে। অনুরাগীরা বলছেন, সিনেমার পর্দার বাইরেও যে নীলম ম্যাজিক দেখিয়েছিলেন, তা এবার প্রমাণ হয়ে গেল।