আজকাল ওয়েবডেস্ক: টানা তিন মাস ব্যাটই ধরেননি স্টিভ স্মিথ। স্বয়ং অজি তারকা বলছেন এ কথা।  

ব্যাপারটা কী? ৪ মার্চ ছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল। ভারতের বিরুদ্ধে ৭৩ রানে বোল্ড হন তিনি। সামির ফুলটস বুঝতেই পারেননি এই অজি তারকা। স্মিথও প্যাভিলিয়নে ফেরেন। অস্ট্রেলিয়াও ছিটকে যায় টুর্নামেন্ট থেকে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ছিটকে যাওয়ার পরই স্মিথ ওয়ানডে ফরম্যাট থেকে অবসর নেন। 

সেই টুর্নামেন্টের পরে তিন মাস আর ব্যাটিং নিয়ে সময় খরচ করেননি স্মিথ। তিনি ছিলেন নিউ ইয়র্কে। দিনকয়েক আগে ইংল্যান্ডে পৌঁছে বেকেনহ্যামে দলের প্রথম অনুশীলন সেশনে ব্যাট করেন স্মিথ। কারণ সামনেই যে রয়েছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ। 

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন স্মিথ। তিনি বলছেন,''এমনিতে বাড়িতে ছড়িয়ে ছিটিয়েছিল ব্যাট। কখনও কখনও ব্যাট তুলে শ্যাডো করেছি। সচেতনভাবেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম ব্যাটিং অনুশীলন না করে স্রেফ দূরে থাকব।'' 

স্মিথের সংযোজন, ''চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে মহম্মদ সামির ফুলটস মিস করার পর একবারও বল মারিনি। একদিকে সেটা ভালই হয়েছে। প্রথমবার অনুশীলনে নেমে ভালই লাগছে।'' 

ইংল্যান্ডে ফিরতি অ্যাশেজ ২০২৭ সালে। সেই অ্যাশেজে কি দেখা যাবে তাঁকে? সময়ের উপরে সব ছেড়ে দিয়েছেন অজি তারকা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল শুরু হবে বুধবার। স্মিথের উপরে নির্ভর করে রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং।