আজকাল ওয়েবডেস্ক: জীবনের প্রথম শতরান। তাও আবার ঐতিহাসিক মেলবোর্নে। ১০৫ রানে অপরাজিত রয়েছেন নীতীশ কুমার রেড্ডি। অজি পেসার স্কট বোলান্ডকে চার মেরে শতরান করেন রেড্ডি। এরপরই অভিনব কায়দায় সেলিব্রেশন। গ্যালারিতে তখন উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ছেন বাবা। চোখে জল।
মুতিয়ালা রেড্ডি। নীতীশের বাবা। শনিবার ছিলেন মেলবোর্নের গ্যালারিতে। ছেলের শতরানের আগের মুহূর্তে রীতিমতো টেনশনে ছিলেন। বারবার আকাশের দিকে তাকাচ্ছিলেন। দু’হাত দিয়ে মুখ ঢাকছিলেন। আর বোলান্ডের বলে নীতীশের শটটা বাউন্ডারির দিকে যেতেই দু’হাত তুলে শিশুদের মতো লাফিয়ে উঠলেন সিনিয়র রেড্ডি। তখন তাঁর চোখে জল। যখন ওয়াশিংটন সুন্দর আউট হন, তখনই আর উত্তেজনায় গ্যালারিতে বসে থাকতে পারেননি তিনি। উঠে দাঁড়ান। বুমরা আউট হতে টেনশন আরও বাড়ে। সিরাজ একটি করে বল খেলছিলেন আর টেনশন একটু করে কমছিল। সিরাজ কোনওমতে কামিন্সের তিনটি বল সামলাতেই চলে এল সেই মাহেন্দ্রক্ষণ।
শতরানের পর সম্প্রচারকারী সংস্থার তরফে নীতীশের বাবার সঙ্গে কথা বলেন অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। তিনি জানান, ‘পরিবারের কাছে এটা বিশেষ দিন। এই দিনটার কথা কোনওদিন ভুলতে পারব না। ১৪–১৫ বছর বয়স থেকেই নীতীশ ভাল ক্রিকেট খেলতে শুরু করেছিল। সেটা বজায় রাখল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও। বিশেষ অনুভূতি।’ এরপরই তিনি বলেন, ‘যখন ছেলে ৯৯ রানের মাথায় ব্যাট করতে, তখন টেনশন হচ্ছিল। একটাই উইকেট আর হাতে ছিল। সিরাজ টিকে যাওয়ায় ধন্যবাদ।’
প্রসঙ্গত, আট নম্বরে এই প্রথম কোনও ভারতীয় ব্যাটার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শতরান পেলেন। শচীন ও ঋষভের পর তৃতীয় কনিষ্ঠ ভারতীয় হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শতরান।
