আজকাল ওয়েবডেস্ক: অনূর্ধ্ব-১২ ফুটবলে বিশ্বমঞ্চে ভারতের জয়জয়কার। মাত্র এক সপ্তাহ আগেই হেলসিঙ্কি কাপ জিতে গত বছরের আক্ষেপ মিটিয়েছিল চণ্ডীগড়ের মিনার্ভা অ্যাকাডেমির ছোট ছোট ছেলেরা। সেই রেশ কাটার আগেই এবার সুইডেনের মাটিতে বিশ্ব যুব ফুটবলের অন্যতম সেরা ট্রফি 'গোথিয়া কাপ' ঘরে তুলল তারা। ফাইনালে ব্রাজিলের শক্তিশালী ক্লাব আরএস স্পোর্টস ইয়োলোকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো এই প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হলো মিনার্ভা। ইউরোপ সফরে গিয়ে একের পর এক ট্রফি জিতে ভারতীয় যুব ফুটবলের মানচিত্রটাই বদলে দিচ্ছে এই অ্যাকাডেমির খুদেরা।
গোটা টুর্নামেন্ট জুড়ে মিনার্ভার ফুটবলাররা যেভাবে বিপক্ষ দলগুলোকে খড়কুটোর মতো উড়িয়ে দিয়েছে, তা এককথায় অবিশ্বাস্য। গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডের প্রিপ স্কুলস পুমাস ব্লুকে ১২-০, নরওয়ের লিলিস্ত্রমকে ১৩-১ এবং সুইডেনের সুরতে আইএস এফকে-কে ১৬-০ গোলে হারিয়ে নকআউটে ওঠে তারা। সেখানেও তাদের গোলবন্যা থামেনি। কেনিয়ার লিগ্যাসি অ্যাকাডেমিকে ৬-২, ফ্রান্সের ওএফসি কুরোনসকে ১৭-১ এবং কোয়ার্টার ফাইনালে বলিভিয়ার কাঞ্চেরিটোস এফসি-কে ৮-০ গোলে উড়িয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছায় মিনার্ভা। তবে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ইউক্রেনের এফসি লোকোমোটিভ কিইভের বিরুদ্ধে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়েছিল তাদের। কিন্তু চরম উত্তেজনার সেই সেমিফাইনালে নিজেদের সেরাটা নিংড়ে দিয়ে ৩-২ গোলে ম্যাচ জিতে ফাইনালে টিকিট পাকা করে ভারতের প্রতিনিধিরা।
ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ফাইনাল ম্যাচটি ছিল পরতে পরতে রোমাঞ্চে ভরা। ম্যাচের শুরুতেই কিপগেন থাংসাংলার গোলে এগিয়ে যায় মিনার্ভা। তবে লড়াকু ব্রাজিলিয়ান দলটিও দমে যায়নি, পাল্টা গোল করে তারা ম্যাচে সমতা ফেরায়। খেলার যখন ১-১ সমতা, ঠিক তখনই মিনার্ভার মেখামখ্রাও নংরেম একটি দুর্দান্ত ফ্রি-কিক থেকে গোল করে ভারতকে আবার এগিয়ে দেন। ম্যাচের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত রক্ষণভাগ নিটোল রেখে ব্রাজিলের সমস্ত আক্রমণ রুখে দেয় ভারতীয় খুদেরা। রেফারির শেষ বাঁশি বাজতেই ইতিহাস ছুঁয়ে ফেলে মিনার্ভা। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ট্রফি ধরে রাখার যে মানসিক চাপ ছিল, মাঠে তার বিন্দুমাত্র প্রভাব পড়তে দেয়নি এই একঝাঁক কিশোর।
গত দু-বছর ধরে ইউরোপের মাটিতে মিনার্ভা অ্যাকাডেমি যেভাবে দাপট দেখাচ্ছে, তা ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন আশা জাগাচ্ছে। এর আগে নরওয়ে কাপ ও ডানা কাপের মতো মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টেও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তারা। এমনকি চলতি বছরের শুরুতে ভূমধ্যসাগরীয় আন্তর্জাতিক কাপে লিভারপুলের অনূর্ধ্ব-১৫ দলকে ৬-০ গোলে হারিয়ে চমকে দিয়েছিল মিনার্ভার ছেলেরা। যা একসময় বিচ্ছিন্ন কোনো অঘটন বলে মনে হতো, আজ সেটাই নিয়মে পরিণত হয়েছে। ইউরোপের যেকোনও প্রান্তে খেলতে গিয়েই ট্রফি নিয়ে ফেরাটা অভ্যাসে বদলে ফেলেছে ভারতের এই ভবিষ্যৎ তারকারা।
